Njegova aktivna znanstvena dejavnost je trajala več kot 40 let. Ustvaril je svojo šolo iz psihologije in psihiatrije, postavil temelje teorije osebnosti in revizije znanstvenih pogledov na naravo človeka. Njegove tehnike se uporabljajo v sodobni umetnostni zgodovini. Njegovo ime - Sigmund Freud - je dobro znano vsem, tudi ljudem zelo daleč od znanosti.
Otroštvo Sigismunda Freuda
Sigmund Freud (polno ime - Sigismund Shlomo Freud) se je rodil 6. maja 1856 v mestecu Freiberg. Danes je to češko mesto Pribor, v tistem času je bil Freiberg, tako kot cela Češka, del avstrijskega cesarstva. Predniki njegovega očeta Jacoba Freuda so živeli v Nemčiji, njegova mama Amalia Natanson pa je bila iz Odese. Bila je trideset let mlajša od svojega moža in pravzaprav je v družini igrala vlogo vodje.
Jacob Freud je imel svoje podjetje za trgovanje s tkaninami. Kmalu po rojstvu bodočega slavnega psihoanalitika za očetovo podjetje so prišli težki dnevi. Skoraj zlomljen se je z vso družino preselil najprej v Leipzig, nato pa na Dunaj. Prva leta v avstrijski prestolnici so bila za Freudove težka, a čez nekaj let se je na noge dvignil Jakob, oče Sigmunda, in njihovo življenje se je bolj ali manj prilagodilo.
Pridobivanje izobrazbe
Sigmund je z odliko diplomiral na gimnaziji, vendar vse univerze niso bile odprte pred njim. Omejil ga je pomanjkanje sredstev v družini in antisemitska čustva v visokem šolstvu. Zagon za odločitev o nadaljnjem izobraževanju ga je nekoč slišalo predavanje o naravi, zgrajeno na podlagi Goethejevega filozofskega eseja. Freud je vstopil na medicinsko fakulteto dunajske univerze, a je hitro spoznal, da kariera splošnega zdravnika ni zanj. Veliko bolj ga je privlačila psihologija, ki jo je začel zanimati na predavanjih znanega psihologa Ernsta von Brückeja. Leta 1881 je po končani medicinski izobrazbi nadaljeval z delom v laboratoriju Brucke, vendar ta dejavnost ni bila dobičkonosna in Freud je dobil službo zdravnika v dunajski bolnišnici. Po več mesecih dela na kirurgiji je mladi zdravnik prešel na nevrologijo. Med medicinsko prakso je preučeval metode zdravljenja paralize pri otrocih in celo objavil več znanstvenih člankov na to temo. Bil je prvi, ki je uporabil izraz "cerebralna paraliza", njegovo delo na tem področju pa mu je prineslo sloves dobrega nevropatologa. Pozneje je objavil članke, v katerih je ustvaril prvo klasifikacijo cerebralne paralize.
Pridobivanje zdravniških izkušenj
Leta 1983 se je Freud preselil v službo na psihiatrični oddelek. Delo v psihiatriji je služilo kot osnova za pisanje več znanstvenih publikacij, med drugim tudi članek "Študije o histeriji", ki je bil napisan pozneje (leta 1895) skupaj z zdravnikom Josephom Breyerjem in je veljal za prvo znanstveno delo v zgodovini psihoanalize. V naslednjih dveh letih je Freud svojo specializacijo večkrat zamenjal. Delal je na veneričnem oddelku bolnišnice, medtem ko je preučeval razmerje sifilisa z boleznimi živčnega sistema. Nato je odšel na oddelek za živčne bolezni.
V tem obdobju svojega delovanja se je Freud obrnil na preučevanje psiho-stimulativnih lastnosti kokaina. Izkusil je učinke kokaina na sebi. Freud je bil zelo navdušen nad analgetičnimi lastnostmi te snovi, uporabljal jo je v svoji medicinski praksi in jo promoviral kot učinkovito zdravilo pri zdravljenju depresije, nevroze, alkoholizma, nekaterih vrst odvisnosti od drog, sifilisa in spolnih motenj. Sigmund Freud je objavil več znanstvenih člankov o lastnostih kokaina in njegovi uporabi v medicini. Medicinska in znanstvena skupnost ga je kritizirala zaradi teh člankov. Po več letih so kokain vsi evropski zdravniki prepoznali kot nevarno drogo, enako kot opij in alkohol. Vendar je Freud do takrat že pridobil odvisnost od kokaina in je celo zasadil več svojih znancev in bolnikov s kokainom.
Leta 1985 je mlademu zdravniku uspelo dobiti staž na psihiatrični kliniki v Parizu. V prestolnici Francije je delal pod vodstvom znanega psihiatra Jeana Charcota. Freud sam je imel zelo veliko upanja na pripravništvo pod vodstvom častnega znanstvenika. Takrat je svoji nevesti napisal:"
Šel bom v Pariz, postal odličen znanstvenik in se vrnil na Dunaj z velikim, le ogromnim halo nad glavo. "Ko se je naslednje leto vrnil iz Francije, je Freud res odprl svojo nevropatološko prakso, kjer je nevrozo zdravil s hipnozo.
Družinsko življenje Sigmunda Freuda
Leto po vrnitvi iz Pariza se je Freud poročil z Martho Bernays. Poznaval se je štiri leta, toda Freud, ki ni imel dobrega dohodka, ni menil, da bi lahko poskrbel za svojo ženo, ki je bila navajena živeti v izobilju. Zasebna medicinska praksa je prinesla najboljši dohodek in septembra 1886 sta se Sigmund in Martha poročila. Biografi velikega psihoanalitika opažajo zelo močne in nežne občutke, ki so zavezali Freuda in Bernaysa. V štirih letih od zmenka do poroke je Sigmund svoji nevesti napisal več kot 900 pisem. V ljubezni sta živela 53 let - vse do smrti Freuda. Marta je nekoč dejala, da vseh teh 53 let drug drugemu niso rekli hude ali žaljive besede. Žena je Freudu rodila šest otrok. Najmlajša hči Sigmunda Freuda je šla po stopinjah očeta. Anna Freud je postala ustanoviteljica otroške psihoanalize.
Ustvarjanje psihoanalize in prispevanje k znanosti
Do srede devetdesetih let se je Freud okrepil v mnenju, da je vzrok histeričnih stanj potlačena zavest o spolnih spominih. Leta 1986 je oče Sigmunda Freuda umrl, znanstvenik pa je zapadel v hudo depresijo. Freud se je odločil, da bo nevrozo, ki se je razvila na podlagi depresije, zdravil sam - preučeval je svoje spomine na otroštvo po metodi svobodnega povezovanja. Da bi povečal učinkovitost samozdravljenja, se je Freud obrnil na analizo svojih sanj. Ta praksa se je izkazala za zelo bolečo, vendar je prinesla pričakovan rezultat. Leta 1990 je Sigmund Freud izdal knjigo, ki jo je sam obravnaval kot glavno delo v psihoanalizi: "Interpretacija sanj."
Izdaja knjige v znanstveni skupnosti ni ustvarila razjeda, vendar se je postopoma okoli Freuda začela oblikovati skupina privržencev in podobno mislečih. Srečanje podpornikov psihoanalize v Freudovi hiši je bilo ob sredah imenovano Psihološko društvo. Ta družba je že nekaj let močno narasla. Sam Freud je medtem objavil več del, ki so pomembna za teorijo psihoanalize, med drugim: "Wit and a its odnos to the nezavedno" in "Tri eseja o teoriji seksualnosti." Hkrati je Freudova priljubljenost kot praktičnega psihoanalitika vztrajno rasla. Začeli so ga prihajati bolniki iz drugih držav. Leta 1909 je Freud dobil povabilo na predavanje v ZDA. Naslednje leto je izšla njegova knjiga Pet predavanj o psihoanalizi.
Leta 1913 je Sigmund Freud izdal knjigo Totem in Tabu o izvoru morale in religije. Leta 1921 sta izšli psihologija množic in analiza človeškega jaza, v kateri znanstvenik uporablja orodja psihoanalize za razlago družbenih pojavov.
