Ruski trgovci slovijo po svojih podjetniških talentih, večmilijonskih transakcijah in avanturističnih aranžmajih, ko so eni verjeli drugi besedi, stisk roke pa je veljal za najbolj zvest pečat. Eden takih podjetnih ljudi je ruski trgovec s čajem Aleksej Semenovič Gubkin.
V Rusiji čaja ni prodajal samo čaka - ustanovil je dinastijo dobaviteljev čaja. Res je, ni bil edini. Zgodovinarji poznajo imena "čajnih baronov" poznega devetnajstega in začetka dvajsetega stoletja: Vysotsky, Popov, Klimushkin, Perlov, Botkin, Medvedev in drugi. Vendar je priimek Gubkin v tej seriji prodaje najbolj znanih.
Življenjepis
Aleksej Semenovič se je rodil leta 1816 v majhnem mestu Kungur blizu Perma. Družina Gubkina je bila patriarhalna, religiozna, Aleksej in njegova dva brata sta bila resno vzgojena. Njegov oče je bil trgovec: ukvarjal se je s prevozom blaga med Moskvo, Nižnjim Novgorodom in sibirskimi mesti.
Brata nista hodila v šolo - osnovnošolsko izobraževanje sta dobila doma.
V Kungurju se je večina obrtnikov ukvarjala z usnjem: čevlji, palčniki in drugi izdelki. Družina Gubkin je imela v lasti majhno usnjarstvo, ki so ga sčasoma začeli skupaj upravljati trije bratje. Z njimi je šlo dobro, delo se je prepiralo in vse je bilo v redu, dokler cena usnjenih izdelkov ni padla.
Nato je Aleksej začel razmišljati o potrebi po prehodu na trgovino s čajem - šlo je za redek in drag izdelek, na njem pa je bilo mogoče dobro profitirati. Zaradi visokih stroškov čaja ni bil v široki uporabi, vendar je Gubkin iznašel svojo strategijo, ki mu je kasneje zelo pomagala.
Začetek kariere trgovca s čaji
V tem času je bilo težko prodajati čaj: treba je iti na mejo s Kitajsko in tam zamenjati različne tkanine za čaj, nato pa jih prevažati v Rusijo. Vendar težave mladega trgovca niso prestrašile in je zamenjal vse, kar je imel za čaj, in začel s poslom, ločeval se od bratov.
Pravi izleti po Sibiriji, v Mongoliji, jahali so konje v Irkutsk in Tomsk, kjer so bili znani sejmi. Tam je prodal čaj. In kar je ostalo, se je Gubkin odpeljal v Nižnji Novgorod, kjer je bil tudi velik sejem, in tam je že trgoval z Nižnji Novgorodu, Peterburgom in moskovskimi trgovci.
Za te sejme je bilo značilno, da so vsi kupovali in prodajali čaj v velikih količinah. Nato so jih zdrobili na manjše in vsakega poslali svojim strankam. To je močno povečalo stroške na drobno in čaj si ni mogel privoščiti vsak.
Za trgovce to ni bilo ugodno v tem, da je čaj razprodal zelo dolgo. Počakati je bilo treba na večjega kupca, se z njim pogajati o ceni, ne da bi izgubil dobiček in upošteval vse stroške.
Potem je Gubkin uporabil svojo strategijo: čaj je razvrščal po sortah in v skladu s tem naročil cene. To je v njem vzbudilo zaupanje kot osebo, ki je vedela za čaj in ni poskušala prodati poceni raznovrstnega čaja po precenjeni ceni. Najpomembnejša stvar pa je njegova inovacija - čaj je začel prodajati v majhnih serijah. Lahko je tehtal toliko, kot je bilo zahtevano, in to je bilo priročno za male trgovce.
Trgovci na sejmu so bili sprva ogorčeni nad tem, nato pa so se navadili. In vsi so začeli uporabljati isto strategijo. V vsakem poslu bi morali imeti vsi koristi in majhne serije čaja so trgovcem srednjega razreda lahko postale tudi trgovci s čajem, le v manjšem obsegu.
Gubkinove inovacije so mu prinesle več avtoritete med trgovci, želeli so sodelovati z njim in kupovati samo od njega. Promet s prodajo je zelo hitro rastel, vlada pa je cenila njegov prispevek k ruskemu gospodarstvu: dobil je čin polnega državnega svetovalca in Vladimirov red III stopnje.
Leta 1881 se je Gubkin kot moški naprednih let preselil v Moskvo, kjer je kupil razkošno hišo, ki je vzbudila občudovanje nad njeno bizarno arhitekturo. Ta hiša še vedno stoji na Roždestvenskem bulevaru. Ta dvorec je kupil od Nadežde Filaretovne von Meck, vdove železniškega poslovneža. Gubkin je zelo cenil dejstvo, da ima njegova hiša bogato zgodovino in je nekoč pripadal najbolj znanim ljudem.
Res je, Aleksej Semenovič je tu živel le dve leti - leta 1983 je umrl. Državni svetovalec Gubkin je bil pokopan v rodnem Kungurju.
