Krhka deklica, ki ji je bil zaradi krhkosti sprva prepovedan vstop v rusko cesarsko koreografsko šolo, je Anna Pavlova postala ena najbolj znanih klasičnih koreografov v zgodovini in je bila skrivnost tako v življenju kot po smrti.
Otroštvo in mladost
Že njeno rojstvo je bilo prvo v dolgi seriji mitov, povezanih z Ano Pavlovo in njeno osebnostjo. Mala Ana se je rodila dva meseca pred rokom in kot novorojenčka je bila zavita v mehko volno namesto s prtički. Če bi bilo tako, bi bilo to zelo simbolično za balerino, katere avtorjevo delo je kasneje postalo vloga umirajočega laboda v Labodjem jezeru.
Znano je, da je bila Anina mama Lyubov Pavlova pralnica, medtem ko identiteta njenega očeta še vedno ni jasna. Razpravlja se o tem, ali je bil to mož Matvey, vojak ruske vojske, ali Lazar Polyakov, bankir, v hiši katere je služila pred rojstvom Ane.
Pri osmih letih Anechka pade v Sankt Peterburško cesarsko Mariinsko gledališče k speči baletki Čajkovskega. Tam se je enkrat in za vselej zaljubila v baleta. Od tega trenutka je Anna hrepenela po plesu in prepričevala mamo, da jo je peljala na avdicijo v baletno šolo, a ji je bil zaradi mladosti in krhkosti zavrnjen.
Prihodnja baletna zvezda je bila vitko dekle z "zračnim" telesom, medtem ko se je plesalcu zdelo potrebno telo, da je izvajal zapletene gibe in figure.
Toda na srečo se je na njeni poti srečal veliki koreograf Marius Petipa, ki je videl njen talent, Anna pa je bila leta 1891 končno sprejeta kot študentka. Študij v Imperial Balet School s svojo železno disciplino je bil zelo težaven. Študenti so morali vstati zgodaj zjutraj, se hladno stuširati, zajtrkovati in nato začeti pouk, ki je trajal do poznega večera, prekinjen pa je bil le z večerjo, nastopi in kratkimi sprehodi na svežem zraku.
Prosti čas je bil redek in Anna Pavlova ga je običajno posvečala branju in risanju.
Anna je dolgo časa verjela, da so njene tehnične spretnosti omejene s fizičnimi sposobnostmi, dokler ji en učitelj Pavel Gerdt ni rekel: "naj drugi delajo akrobatske kaskade. To, kar se vam zdi pomanjkljivost, je pravzaprav redko darilo kar vas loči od tisoč.
