Koliko vemo o tistih gorečih bojevnikih, ki so prestrašili večino Evrope? Večina od nas izpelje sklepe o vrsti dejavnosti teh morskih roparjev in se zanaša le na priljubljene TV-oddaje in filme. A da bi v celoti razumeli njihove vrednote in svetovni nazor, je treba poznati informacije ne le o slavnih bitkah, iz katerih so Vikingi skoraj vedno izhajali zmagoviti, temveč o orožju, ki jim pomaga v bitkah.
Zgodovina vikinških bitkov
Trenutno je znano, da so bile sekire v vojaškem arzenalu praviloma med manj premožnimi Vikingi. Navsezadnje so sprva uporabljali takšne sekire kot orodja za ustvarjanje najrazličnejših gospodinjskih izdelkov iz lesa. Socialni položaj in status Normanov je v veliki meri določil orožje, ki si ga je lahko privoščil bojevnik. Torej, meč je stal na vrhu te hierarhije, saj je Viking z njegovo pomočjo poudarjal svojo varnost in dobro materialno bogastvo. Takoj za mečem so bile vse druge vrste orožja, naj bo to kopje, sekira ali lok. Omeniti velja, da je bilo kopje kljub statusu največkrat glavno orožje v rokah navadnega Vikinga. Navsezadnje meč ni le lepa igrača, ki poudarja družbeni položaj. Morajo biti sposobni uporabljati, da odlično obvladajo vojaško opremo.
Sekira je v primerjavi z mečem manj težka za uporabo, hkrati pa od lastnika zahteva znanje in izpopolnjene spretnosti. Najlažje je bilo uporabljati sulico, zato se je ta vrsta orožja najpogosteje znašla v rokah povprečnega bojevnika. Tako razširjeno prepričanje, da je bila sekira glavno orožje v rokah Normanov, ni nič drugega kot mit.
Če je meč poudaril visok razred bojevnika, je sekira diametralno nasprotna. Torej, če je Viking raje sekiro pred mečem, potem je najverjetneje ta človek navaden delavec, ki je imel le majhno gospodinjstvo. Ladjedelci so tudi aktivno uporabljali sekiro. Izdelali in popravili so drakkarje (vikinške ladje). Ta poklic je bil zelo pomemben in potreben, ladjedelniki pa so v družbi zelo cenili.
Seveda so bile izjeme, saj so bili taki Vikingi, za katere je bila sekira najdragocenejše in glavno orožje v boju, hkrati pa so zasedli precej visok družbeni status in so imeli v lasti velike zemljišča. Velja povedati, da je bila taka odločitev vojakov precej avanturistična. Konec koncev je bilo orožje praviloma sklenjeno z dvema rokama, kar izključuje možnost uporabe ščita. Posledično je bil Viking, ki je raje uporabil sekiro v boju, bolj ogrožen kot Viking, ki je raje meč. Torej, da bi se izognil slabemu koncu, je bojevnik, ki je izbral sekiro za svoje glavno orožje, veliko pozornosti namenil usposabljanju v obrambi.
Kasneje so to vrsto orožja močno spremenili. Pojavljale so se posebne sekire, ki so bile namenjene izključno bitkam. Ročaj sekire že ni bil tako širok in masiven, rezilo pa je bilo kovano tanjše, zaradi česar je bila sekira lažja in enostavnejša za uporabo kot njena stara različica.
Vrste osi
Trenutno raziskovalci poznajo le dve najbolj priljubljeni vrsti osi, ki jo uporabljajo Vikingi:
Ime sekire izvira iz skandinavske besede „skeggox“, kjer je „skegg“ brada in „vol“ je sekira. To vrsto orožja uporabljajo že od približno sedmega stoletja. Oblika sekire je imela navzdol rezilo (očitno zato "bradato"). Sekiro bi lahko uporabljali ne le kot orodje za sekanje, ampak tudi kot rezalni predmet, kar je omogočalo, da se je med bojem uporabljalo na različne načine. Ročaj sekire je bil dovolj kratek, rezilo pa ozko. Teža sekire je bila majhna, približno petsto gramov. To sekiro so najpogosteje uporabljali Vikingi, ki so se bolj zanašali na hitrost in spretnost kot na moč. Vendar pa ni mogoče reči, da je oklep šibko prebil. Rane, ki jo povzroči tovrstno orožje, praviloma ni bilo mogoče popolnoma zaceliti, le v zelo redkih primerih so se takšne rane zacelile.
Najpogosteje so se bradate sekire uporabljale v gozdnih bojih, ko je bilo treba sovražnika hitro poškodovati. Takšne sekire so nosile v posebnih usnjenih kovčkih, za pasom. Bradata sekira je precej dobra izbira za bojevnika. Združuje najugodnejše lastnosti, ki so tako cenjene v boju, ko je življenje Vikinga odvisno od sprejete odločitve. Njegove lastnosti, kot so lahkotnost in hkrati prodorna moč, ustvarjajo dodatno priložnost za "obseg", ki je tako pomemben v boju. Kasneje so se takšne sekire razširile in pridobile veliko popularnost v Rusiji. Še več, stare ruske sekire so bile v nasprotju z vikinškim orožjem dvoročne, dvostranske in dvorezne, zaradi česar so bile bolj univerzalne. Slovanski bojevnik je pogosto sam naredil takšno sekiro po načrtih tovarišev, ki so jih prenašali iz roke v roko.
Precej zastrašujoče in grozljivo orožje. Za uporabo tako edinstvene sekire je bilo treba imeti zelo veliko in kompleksno tehnično podlago, vendar je to le majhen del tistega, kar se zahteva od bojevnika. Praviloma je bila ta sekira v lasti Vikingsov, ki imajo veliko fizično maso, saj je orožje dosegalo dolžino od dveh do treh metrov in tehtalo do enega kilograma in pol. Takšna sekira je bila uporabljena za udarce »za poraz«, torej izvedena z eno potezo. Šele v primeru slabega zadetka je sovražnik uspel preživeti. Toda pravi bojevniki so redko pogrešali, saj so se že od malih nog vikinški očetje učili umetnosti lastništva sekire.
Tudi danska sekira je bila uporabljena kot težaven način za oslabitev sovražnika, saj se je ob udarcu na ščit zataknila sekira v njem in tako ustvarila dodaten tovor. Tako se je sovražnik v trenutku znebil zaščitne opreme ali nadaljeval boj z sovražnikovo sekiro v ščitu. Vse to ga je upočasnilo v dejanjih in v boju izgubil fizično moč. Po nekaj časa je sovražnik postal lahek plen za Viking.
Vendar je tako pomemben minus kot zelo nizka zaščitna sposobnost šibka točka in ahilova peta za vsakega Normana, ki ima dansko sekiro. Konec koncev je bil precej težko in voljno orožje, s katerim je bilo težko manevrirati v težkem spopadu. Vendar se je kasneje Brodex začel uporabljati v evropskih državah za zaščito meja pred sovražnimi napadi.
Pogosto so Vikingi na danskem sekiri izklesali risbe, ki so jih spominjale na njihov dom, družino in glavne življenjske vrednote. Nekateri posebej ustvarjalni Normani so sami izdelali to vrsto robov. Nič čudnega, da je v skandinavski mitologiji veljalo, da lahko v bitki uspeh prinese le začasna sekira. Zato so ga mnogi Vikingi poskušali ustvariti sami. Vendar so takrat samo najbolj usposobljeni obrtniki, ki so se poznali s starim vojaškim orožjem, znali delati z rezilom in na ročaj nanašati nenavadne vzorce. Včasih so izdelavo sekire zaupali posebej usposobljenemu kovaškemu mojstru, ki je bil seznanjen z različnimi sortami sekire, je poznal njihovo tipologijo in je z lahkoto izdelal vojaško orožje, okrašeno s čudovitim obeskom. Še več, mojstri so, posebej za Vikinge, pogosto izdelovali tudi obeske, na katere so postavili mini kopije sekire.
