Ruski človek že od otroštva pozna podvige slavnih junakov Ilya Muromets, Alyosha Popovich, Dobryni Nikitich, Sadko. To so junaki najbolj znanih epov, ki dajejo predstavo o življenju, morali in običajih, ki so značilni za rusko ljudstvo, ki je živelo v starih časih.
Ruski človek že od otroštva pozna podvige slavnih junakov Ilya Muromets, Alyosha Popovich, Dobryni Nikitich, Sadko. To so junaki najbolj znanih epov, ki dajejo predstavo o življenju, morali in običajih, ki so značilni za rusko ljudstvo, ki je živelo v starih časih.
Vse te junake združuje dejstvo, da so bili obdarjeni z izjemno fizično močjo, iznajdljivostjo, raznolikim talentom in nečloveškimi sposobnostmi. Beseda "junak" je turškega izvora, prvič je bila najdena v Ipatijevi kroniki. Za pojem "junak" v antiki je bila uporabljena beseda "horobr", ki je sčasoma prerasla v "pogumne". Vendar niti veliki knezi, ki jih je narod spoštoval, niti najmočnejša pošasti niso bili junaki.
Za junaka ni bilo dovolj fizične hrabrosti. Najprej je bil domoljub in branilec ruske zemlje. Epski junaki so samotarji, ki v boju za pravičnost brez strahu stopijo na nevarnost in vedno zmagajo. Poganja jih želja, da se zavzamejo za vero, za svoj narod. Prav te lastnosti najbolj podkupujejo, značilne so za "skrivnostno rusko dušo".
Posebej so omembe vredni epi o Iliji Murometcu, katerih usoda je edinstvena in izjemna. V epah je opisan ne le kot junak, ampak tudi kot večplastna osebnost. Ta junak je predstavljal kmečko posestvo in je imel v prvi vrsti moralno moč. Po relikvijah Elije, shranjenih v Kijevsko-Pečerski lavri, v Anthonyjevih jamah, je mogoče soditi, da je bil visok in odlikovan po fizični moči. Prvi junak v Kijevu je Rusijo rešil pred številnimi sovražniki, med drugim s Nočjo roparico, Idolishe in prekletim Žhidovinom. Vse njegove podvige je spremljala krščanska ponižnost.
Tako je bil Ilya Muromets poosebljenje takih lastnosti ruskega značaja. Kot moč in pravičnost. Alyosha Popovich je bil znan po iznajdljivosti, pogumu in zabavi. Dobrynya Nikitich je zaslovela po zanesljivosti, poštenosti in pristni prijaznosti. Podvigi ruskih junakov so bili opisani ne le v epih: o njih je sestavljenih veliko legend v epskih pesmih in pravljicah.
