Imena ladij, na katere se je odpravil na romanje, se niso dobro odrezala, morski volk pa ni bil vraževeren. Zapustil je pristanišče in izginil. Šele danes je mogoče izvedeti celotno resnico.
Ta človek je verjel v možnost tehnološkega napredka. Ni upošteval, da ima narava svoje zakonitosti, in pogumnim popotnikom lahko predstavlja veliko neprijetnih presenečenj. Samozavest in žeja po odkritju sta ubila pogumnega človeka.
Zgodnja leta
John Franklin se je rodil aprila 1786. Družina je živela v deželnem mestu Spilsby, njen vodja pa se je ukvarjal s trgovino. Dečka so privlačila dolga potovanja in trgovina sploh ni bila privlačna. Ubogi oče sploh ni bil proti temu, da bi se znebil ene dodatne ustnice, ker ko se je Johnny kot mladenič vpisal v floto, je bil vesel odločitve svojega sina.
Od leta 1799 je najstnik delal na obalnem pasu. Po dveh letih mu je uspelo sodelovati na izletu na obale Avstralije. Poleg posadke so bili na krovu znanstveniki, ki so izvajali hidrografske raziskave. Med vojnami z Napoleonom je fant postal član bitke pri Trafalgarju. Po tej znameniti bitki v biografiji našega junaka je bila vojna z uporniškimi kolonijami Anglije. Uporniki so premagali in ustanovili Združene države Amerike, John pa se je povzpel v čin poročnika, bil v bitki ranjen in leta 1814 je bil prisiljen na obalo.
Trafalgar. Umetnik William Lionel Wiley
Raziskovalec
Veteranu legendarnih bitk je bil ukaz všeč. Leta 1818 so mu zaupali ladjo Trent, ki je šla proti severu. Britanija je opremila več ladij, katerih naloga je bila obiti Evrazijo, po možnosti obiskati Severni pol in doseči Beringovo ožino. Seveda ta načrt ni bil izvedljiv. Plovila so se na Svalbardu zmrznila v led in se čakala na ugodne pogoje, vrnila domov. Naslednje leto je John Franklin delal v skupini, ki je raziskovala Kanado. Popotnikov pogum je bil cenjen z dodelitvijo kapitana leta 1821.
Obzorja. Umetnik Marek Ruzhyk
Uspeh je mornarja spremljal ne le v njegovi karieri, temveč tudi v njegovem osebnem življenju. Vrnitev v domovino je spoznal dve lepotici Eleanor in Jane. Obe deklici sta imeli odlično izobrazbo in sta sanjali o potovanju. John je izbral prvo in jo vodil po poti čez 1823. Po dveh letih se je mladi mož odpravil v Novi svet, da bi preučil reko Mackenzie. Tam ga je prehitela tragična novica - njegova žena je umrla zaradi tuberkuloze.
Uspeh
Franklin dolgo ni ostal vdovec. Spomnil se je Jane. Leta 1828 se je kapitan ponovno poročil. Par je klical hčerko Eleanor. Izbira popotnika se je izkazala za izvirno. Zelo so jo zanimale zadeve njene misice in sama se je rada sprehajala. Na srečo ženske niso privlačile neznane dežele, temveč znamenitosti južne Evrope.
John in Jen Franklin
Kapitan spoštovan v floti leta 1836 je bil imenovan za guvernerja Tasmanije. Visok položaj Johna Franklina ni prinesel veselja - bil je že zaljubljen v Sever. Počakal je na dan, ko so se šefi spomnili njegovega prispevka pri preučevanju celine Severna Amerika in mu zaupali podobno nalogo. Naš junak se je lahko vrnil v Anglijo leta 1843. Nato se je seznanil z novimi idejami geografov. London je zanimala možnost organizacije prevoza po Kanadi.
Usodna odprava
Velika Britanija je bila pripravljena nameniti veliko sredstev za iskanje severne poti. Za to podjetje sta bili pred kratkim identificirani dve najmodernejši ladji, Erebus in Terror, ki sta se v kampanji na Antarktiki v zadnjem času izkazali za odlično. Imeli so jadralno opremo in parni stroj, njihovi trupi so bili dvojno obloženi in ojačani s kovino, da so se lahko spopadli s pritiskom ledu. Konzervirano blago so naložili v skladišča, kar bi bilo dovolj za 5 let. Poveljstvo ekspedicije je zaupal Johnu Franklinu.
British Admiralty v Londonu
Nikogar ni osramotilo dejstvo, da sta imeni ladij prevedeni kot "Gloom" in "Groza". Njihove tehnične značilnosti so morale zagotoviti sijajno zmago človeka nad ostro naravo severa. Maja 1845 so vsi prebivalci Londona nalivali na marino, da bi vodili pogumne mornarje. Avgusta se je več mornarjev, odpuščenih zaradi bolezni, vrnilo v domovino. V Foggy Albion so jih pripeljali kitolovci, ki so trdili, da se popotnikom dela dobro. Od Johna Franklina ni bilo nobenih novic.
