Angleški pisatelj in publicist George Orwell je najbolj znan kot avtor distopijskega romana "1984", ki zelo nazorno kaže, kaj lahko totalitarni režim stori s posameznikom. Toda to seveda še zdaleč ni njegovo edino delo.
Pred leti pisateljske kariere, prvih romanov in romanov
George Orwell je literarni psevdonim, pravo ime pisatelja Erica Arthurja Blaira. Eric se je rodil v indijskem mestu Motihari junija 1903. Njegov oče je bil uslužbenec v enem od oddelkov indijske kolonialne uprave.
Pri osmih letih je bodoči pisatelj odšel v angleško šolo za dečke, kjer se je šolal do trinajstega leta. Nato je Eric prejel nominalno štipendijo, kar mu je dalo pravico do izobraževanja na prestižnem kolidžu Eton v Veliki Britaniji.
Po diplomi na Eatonu se je mladenič vrnil v Azijo in se vpisal v mjanmarsko policijo (takrat se je ta država imenovala Burma in je bila britanska kolonija). Tu je delal od leta 1922 do 1927 in v tem času postal goreč in prepričan antiimperialist.
Na koncu se je Blair odločil za obupan korak - odstopil in se napotil v Evropo. Tu je dolgo potepal in delal na nizkokvalificiranih delovnih mestih - najprej v Angliji, nato v Franciji. V nekem trenutku se je mladenič naselil v Parizu in se resno ukvarjal z literarnim delom. Njegov prvi roman se je v Parizu in Londonu imenoval Pasje življenje in odločil se je, da ga bo objavil pod psevdonimom George Orwell. Ta zgodba opisuje dogodivščine, ki jih je sam Eric doživel v zadnjih nekaj letih. Kritiki so na zgodbo odreagirali, a navadni bralci so jo prestregli ne preveč voljno.
Leta 1934 je ameriška založba Harper & Brothers izdala Orwellov drugi roman Dnevi v Burmi, zasnovan pa je tudi na avtobiografskem gradivu. Leta 1935 in 1936 sta izšli še dve literarni knjigi avtorja - "Naj bo fikus!" in "Hčerka duhovnika." V njih Orwell precej ostro kritizira kapitalistični sistem in angleško družbo iz tridesetih let.
Orwell v poznih tridesetih in med drugo svetovno vojno
Leta 1936 se je pisatelj poročil z Aileen O'Shaughnessy, nato pa odšel z njo v Španijo, kjer je izbruhnila državljanska vojna. Orwell je v to državo prispel kot novinar, a se je skoraj takoj pridružil partizanskemu odredu marksistične (a hkrati ne podpira Stalina in Sovjetske zveze) delovne stranke POUM. Znano je, da se je pisatelj boril na fronti Teruel in Aragon, bil ranjen v grlo z ostrostrelcem, nato pa se je vrnil nazaj v Anglijo. In leta 1937 je napisal knjigo "V čast Kataloniji", v kateri je podrobno spregovoril o tem, kar je videl v Španiji.
Leta 1940 je Orwell izdal še en večji roman, "Nad dih svežim zrakom". To je roman, v katerem se nostalgija glavnega junaka (petinštiridesetletnega zavarovalnega agenta) v otroštvu meša z mračnimi napovedmi velike katastrofe.
Ko se je začela druga svetovna vojna, je Orwell želel iti na fronto, a ni šlo za zdravje: diagnosticirali so mu tuberkulozo in začutili so se stare rane. Ostal v Angliji je dobil službo na BBC-ju, kjer je do leta 1943 vodil antifašistični radijski program. Zanimivo je, da je pisatelj v svojih govorih in publikacijah tega časa kljub temu, da mu ni bil všeč stalinistični režim, podpiral Sovjetsko zvezo v boju proti nacističnim napadalcem.
In na samem koncu vojne, ko je pred datumom predaje fašistične Nemčije ostalo le nekaj tednov, je Orwell doživel veliko osebno tragedijo - njegova ljubljena žena Aileen je nenadoma umrla.
