Georg Friedrich Schmidt je bakrorez. Znan je kot najboljši graver osemnajstega stoletja, največji v Nemčiji. Bil je učitelj ruskih mojstrov, na Akademiji za umetnost je ustanovil razred graviranja in tako postal njegov prvi učitelj.
Schmidt je leta 1757 v Sankt Peterburg dobil imenovanje mojstra portretov na Akademiji umetnosti. Poučeval je v rangu glavnega graverja. Leta 1976 je bil Georg Friedrich Schmidt izvoljen za člana Akademije za likovno umetnost.
Čas za izboljšanje talenta
Eden najvidnejših mojstrov graviranja na svetu se je leta 1912 pojavil v revni družini tkalca. Proti volji staršev je Georg postal študent na berlinski akademiji. Odšel je na vajeništvo skupaj z Georgeem Paulom Bushom. Od njega se je Schmidt naučil podrobnosti in tehnike izdelave.
V domači likovni šoli se je začelo obdobje stagnacije. Zato je znanje novega ustvarjalca pri kopiranju gravur veliko daljše od akademske izobrazbe.
Izobraževanje je bilo treba kmalu prekiniti zaradi natečaja. Šest let ji je služil Schmidt, ki je vsak prosti trenutek še naprej izboljševal veščine. Ukvarjal se je z risanjem, kopiranjem odtisov francoskih mojstrov. Nato se je odločil, da bo odšel v Pariz, da bi postal pravi graver.
Leta 1936 je Schmidt prejel naročilo za serijo ilustracij za knjige. To je bodočemu slavnemu mojstru zagotovilo potrebna sredstva. V Strasbourgu je bil v Vili umetnik, ki se je odpravil v Pariz, da bi nadaljeval šolanje. Prijateljstvo, ki se je začelo na poti, je trajalo vse življenje.
Sprva so se prijatelji imeli težko. Po predstavitvi berlinskega slikarja Antoina Pana Nicoleu Lancreu je demonstracija lastnih gravur omogočila, da je mojster pridobil naklonjenost. S pomočjo Lancre je Schmidt v delavnici prišel do slavnega graverja Larmessena. Začetnikova vnema in talent zelo kmalu v ospredje postavijo študenta. Z učiteljem je dobil priložnost sodelovati pri graviranju iz originalnega Lancretta.
Dela je odobraval znani slikar Hyacinth Rigaud. Schmidtu je pomagal prejeti naročila za portret grofa d'Evrierja in kabrejskega nadškofa. Kreacije so mojstra zaslovele. Za portret umetnika je bil v Kraljevsko akademijo izvoljen Minyar Schmidt.
Petersburško obdobje
Kljub varni prihodnosti prestolnice se je George Friedrich vrnil v Berlin leta 1744 na povabilo kralja Frederika drugega. Na dvoru je postal graver in začel je poučevati na akademiji. Mojster se je začel vračati k umetniškim tradicijam Nemčije. V Berlinu se je spremenil v mojstra najvišje stopnje, vzgojil veliko študentov, se osamosvojil. Ville je celo življenje preživel v Parizu, postal je pravi privrženec francoske šole graviranja.
Najbolj tehnološko napredna so pariška dela Schmidta. Vendar pa najbolj sijajni in spektakularni kritiki menijo njegove berlinske stvaritve. Mojster pri ustvarjanju portretov sledi tehniki incizalnega graviranja.
Izbere strog linearni slog, ki prenaša stilistiko oblik, globino senc, teksturno raznolikost z variacijo debeline incizalnih linij. Iskal je veliko svobode in najrazličnejših tonov. Ob vsem sijaju tehnike graviranja je v risbi nekaj slabosti. To je še posebej opazno pri jedkanicah na skladbe mojstra samega.
Življenje v prestolnici se je varno razvijalo. Umetniku je uspelo srečno vzpostaviti svoje osebno življenje, ustanoviti družino. Njegova žena je bila Dorothea Louise Wiesbaden, hči trgovke. Berlinčan Georg je spet odšel. Mojstre je priporočil Louis Tokke, francoski slikar portretov na ruskem dvoru.
Schmitta je opisal kot izkušenega mojstra in učitelja izdelave graviranja. Spoštovani slikar je ruski oddelek za umetnost lahko prepričal, da je treba povabiti Schmidta k pouku.
Odločitev je bila sprejeta takoj. Jacob Shtelin, ki je vodil oddelek za umetnost, je nekaj mesecev pozneje pisal Georgu Friedrichu, da ga je pet let vabil kot prvega graverja. Skupaj s poučevanjem je bil imenovan za ustvarjalca portretov po naročilu akademije.
