Jezikoslovci in zgodovinarji so nagnjeni k prepričanju, da so se najstarejša pisana besedila pojavila v Egiptu pred skoraj pet tisoč leti. Starodavni pisni zapisi so bili odkriti že dolgo nazaj, vendar dolgo časa besedil ni bilo mogoče razvozlati. Šele pred dvema stoletjema so bili prebrani prvi hieroglifi, ki so dosegli sodobnike.
Na pragu odkritja
Dešifriranje staroegipčanskih besedil in njihovo prevajanje v sodobne jezike se je izkazalo za precej težko. Kako brati skrivna pisma, napisana v jezikih, ki se že dolgo ne uporabljajo in so postala last zgodovine? Navsezadnje znanstveniki niso imeli na voljo niti slovničnih vodnikov niti slovarjev starodavnega jezika.
Francoski znanstvenik in jezikoslovec Jean Francois Champollion je znal razkriti skrivnost egiptovskih hieroglifov. Bil je vsestransko izobražen in nadarjen raziskovalec, ki je znal več sodobnih in starodavnih jezikov. Champollion se je že v zgodnji mladosti spraševal, ali je mogoče najti ključ do razkritja skrivnostnih znakov, ki so sestavljali egiptovsko pisavo.
Radovedni raziskovalec je imel na razpolago masivno kamnito ploščo z napisi, na kateri so bili odtisnjeni francoski vojaki v bližini egiptovskega mesta Rosetta, konec 18. stoletja. Tako imenovani kamen Rosetta je sčasoma postal angleška trofeja in so ga odnesli v London, kjer je zasedel svoje mesto kot eksponat britanskega muzeja.
V začetku 19. stoletja so v prestolnico Francije dostavili kopijo kamnite plošče z hieroglifi.
Kako so razvozlali egipčanske like
Champollion je začel preučevati pisni spomenik in ugotovil, da je spodnji del besedila izveden z grškimi črkami. Znanstvenik o starogrškem jeziku je znanstvenik ta del napisa zlahka obnovil. Grško besedilo se je nanašalo na egiptovskega vladarja Ptolomeja V, ki je kraljeval dvesto let pred novo dobo.
Nad grškim besedilom so bile ikone v obliki kljukic, črtic, lokov in drugih zapletenih simbolov. Še višje so bile podobe figur, ljudi in živali v kombinaciji z gospodinjskimi predmeti. Champollion je prišel do zaključka, da je bil prvi del nerazumljivega besedila kasneje egipčanska kurzivna, zgornji del pa dejansko hieroglifi, ki so sestavljali staroegipčansko pisavo.
Kot izhodišče za dešifriranje je znanstvenik izbral domnevo, da so vsa tri besedila spomenika poročala o isti stvari.
Znanstvenik dolgo časa ni mogel prodreti v pomen skrivnostnih znakov egipčanskega pisanja. Po dolgem iskanju in bolečem premisleku je Champollion predlagal, da so Egipčani v starih časih uporabljali znake, ki so skupaj s črkami nosili semantično obremenitev. Poiskal je črke v pravih imenih, ki jih je že poznal iz grškega besedila. Delo je šlo zelo počasi. Raziskovalec je sestavil eno besedo za drugo, postopoma se je naučil brati starodavne hieroglife.
Septembra 1822, nekaj tednov po odkritju, je Champollion na pariški akademiji sestavil senzacionalno poročilo. Po nekaj časa je znanstveniku uspelo izvedeti vsebino drugih staroegipčanskih besedil, ki so vsebovala pesmi in čarobne uroke. V teh letih se je rodila nova znanost - egiptologija.
Sorodni članek
Strašljiva dejstva o Bermudskem trikotniku
