Do začetka 19. stoletja je imela Evropa težke politične razmere. Povezana je bila z nesoglasji med Anglijo in Francijo ter z Napoleonovimi napetimi odnosi z Rusijo.
Vojno ozadje
1803-1805 je postal čas Napoleonovih vojn, v katere je bilo vključenih veliko evropskih držav. Rusija mu ni stala ob strani. Proti Napoleonove koalicije nastajajo v sklopu Rusije, Anglije, Švedske, neapeljske kraljevine.
Napoleon je svojo agresijo počasi, a zanesljivo širil po Evropi in do leta 1810 že odkrito izjavil svojo željo po svetovni prevladi. Obenem je francoski cesar Aleksander I imenoval za svojega glavnega nasprotnika, ki je bil takrat na ruskem prestolu.
V zadnjih letih, pred domovinsko vojno 1812, je Napoleon, ki se je pripravljal na vojaške operacije, skušal najti zaveznike. Poskuša ustvariti prorusko koalicijo, zaradi tega sklepa tajne sporazume z Avstrijo in Prusijo. Poleg tega Francoski cesar poskuša osvojiti Švedsko in Turčijo, vendar brez uspeha. Rusija je na predvečer vojne sklenila tajno pogodbo s Švedsko in s Turčijo podpisala mirovno pogodbo.
Dejstvo, da je Napoleon, ki je želel potrditi svojo legitimnost, iskal nevesto iz kraljeve družine, vplivalo tudi na negativni odnos do Rusije iz Francije. Izbira je padla na Rusijo. Vendar je Aleksander prejel vljudno zavrnitev.
