Mednarodno sodelovanje na področju trgovine med letoma 1947 in 1995 je bilo urejeno s sklepi Splošnega sporazuma o carinah in trgovini (GATT). Potrebo po sodelovanju na tem področju je dokazala gospodarska kriza leta 1929, Združene države in Velika Britanija so jo leta 1944 sprožile. 1. januarja 1995 je bil v Marakeshu podpisan sporazum o ustanovitvi Svetovne trgovinske organizacije (STO). Do začetka leta 2012 so njeni člani 156 držav.
Navodila za uporabo
1
Članstvo v STO pomeni ravnovesje pravic in obveznosti vseh držav, ki sodelujejo v sporazumu. Vsaka država ali carinska unija se lahko pod določenimi pogoji pridruži tej organizaciji. Članice STO so na primer Evropska unija kot celota in vsaka država, ki je članica.
2
Pred začetkom pogajanj o pristopu k STO lahko država postane opazovalka pri tej organizaciji. Ta korak ni obvezen. Potrebno je, da se vlada države prosilke bolje seznani z dejavnostmi organizacije in se odloči, ali je članstvo koristno državi.
3
Status opazovalca je podeljen za pet let in omogoča udeležbo na sestankih vseh organov STO, razen Odbora za proračun, finance in upravo. Opazovalci lahko zaprosijo za tehnično pomoč pri sekretariatu in morajo plačati pristojbine za opravljene storitve.
4
Nadaljnji postopek vstopa lahko razdelimo na štiri stopnje. Vlada odda vlogo, ki opisuje vse vidike trgovinske in gospodarske politike države, povezane s področjem uporabe STO. Memorandum obravnava delovna skupina, ki sklepa o možnosti sprejema prosilca v organizacijo. V teh skupinah lahko sodelujejo vse države članice STO.
5
2. Po predhodni ugotovitvi delovne skupine se začnejo dvostranska pogajanja med sodelujočimi državami in vlagateljem. Nanašajo se na spremembe tarifnih stopenj, dostop do trga in druge težave na področju blaga in storitev. Pogajanja so lahko zelo dolgotrajna in zapletena, saj morajo dokazati korist vseh članov organizacije od sprejetja nove države.
6
3. Ko je delovna skupina v celoti preučila pogoje trgovanja vlagatelja in so dvostranska pogajanja uspešno zaključena, se pogoji za vstop zaključijo. Skupina pripravi končno poročilo, osnutek sporazuma o članstvu in seznam obveznosti novega člana organizacije.
7
4. Končni sklop dokumentov, sestavljen iz končnega poročila, protokola in seznama obveznosti, se predloži v obravnavo Splošnemu svetu STO ali ministrski konferenci. Če je za sprejetje novega člana glasovalo vsaj 2/3 sodelujočih držav, lahko prosilec podpiše protokol in se pridruži organizaciji. Vendar je v mnogih državah ratifikacija tega sklepa v parlamentu potrebna, da začne veljati.
