Do nedavnega je imel moški na Kitajskem pravico imeti več žena. Šele leta 1950 je bil sprejet zakon, ki prepoveduje poligamijo. Sodobna kitajska družina se rodi na ljubezni in privolitvi mladoporočencev in ne na prisilo staršev. Toda nekatere stare družinske tradicije so preživele še danes.
Družinska vloga na Kitajskem
Na Kitajskem je družina že dolgo veljala za najvišjo vrednoto obstoječe družbe. Človek je bil predstavljen kot del enotnega kolektiva, katerega interese so oblikovale številne generacije prednikov. Kitajci so se zavzemali za družinski ideal in poslušali vlado. Najrevnejši prebivalci in cesar so imeli do družine enake obveznosti. Po kitajski filozofiji zakoni ne bi bili kršeni, če vsak družinski član izpolni običajne dolžnosti.
Zgodovinske družinske tradicije
Po starih običajih naj bi glava družine svoje otroke videl kot odrasle, opazoval odraščanje svojih vnukov in, če je mogoče, živel, da bi videl svoje vnuke. V starih časih je bogat Kitajec lahko imel več konkubin. Revni, ki so se znebili neuporabnih žensk, so prodali mlade hčere.
Sorodniki, ki predstavljajo številne družine, so privedli do tega, da so tesno podpirali klane sorodnikov, ki so včasih poseljevali cele vasi. Kitajske oblasti so jim dovolile, da na svoje sodišče vložijo številne primere in pomisleke. Od rojstva je človek splošno postavljal vrednote nad osebne. Pomembna osnova družbenega reda je bila poslušnost starejšim, ki so pridobili nekaj moči nad mladimi.
Glavna dolžnost moškega je preprečiti izginotje klana, zato mora imeti dediča. Poročena hči postane članica moževe družine, zanjo pa skrbijo njeni sorodniki. Na Kitajskem bi samo močnejši spol lahko počastil spomin na pokojne prednike in bil je potreben le sin.
Pred kratkim so tekme organizirali starši. Včasih sta se nevesta in ženin prvič videla na poroki. Snaha, ki je prišla v tujo družino, je bila dolžna upoštevati mnenje vseh novih sorodnikov. Možina pozornost je bila usmerjena v interese klana, močna navezanost na ženo pa naj ne bi bila izražena. Spoštovanje je prišlo skozi leta, ko so zreli njihovi lastni otroci. Možje sorodniki, ki niso mogli imeti potomcev, niso spoštovali njenega sorodnika in celo družbe.
Družinsko dedovanje je bilo po navadi enakomerno porazdeljeno med sinove. Moški, ki je ostal vdovec, je imel pravico, da se ponovno poroči, vdova pa se je običajno posvetila skrbi za moževe sorodnike. Mlade ženske bi lahko imele novo poroko, vendar se to ni spodbujalo. V srednjeveškem pravu je bila ločitev zagotovljena le na pobudo moškega.
