Svetovne sile so države z največjo geopolitično močjo, ki lahko vplivajo na svetovno politiko ali politiko posameznih regij. Svetovne sile so razdeljene na velesile, velike sile in regionalne sile.
Super sile
Velesila se imenuje država z velikim političnim vplivom, ki ima gospodarsko in vojaško premoč nad drugimi državami sveta. Geopolitični položaj velesil jim omogoča, da vplivajo na države v najbolj oddaljenih točkah planeta. V današnjem svetu morajo velesile imeti strateško zalogo jedrskega orožja.
Izraz "velesila" je prvič uporabil William Fox leta 1944 v knjigi "Supermoč". Po drugi svetovni vojni so tri države veljale za velesile: Velika Britanija, ZDA in ZSSR. Velika Britanija je kmalu začela izgubljati svoje kolonije in do leta 1957 je izgubila status velesile.
Do leta 1991 sta bili na svetu dve velesili (ZSSR in ZDA), ki sta jih vodila najmočnejša vojaško-politična bloka (ATS in NATO). Po razpadu ZSSR so le ZDA ohranile status velesile. Izraz "hipermoč" je bil ustvarjen za opis te situacije. Toda začetek XXI stoletja so ZDA še naprej najvplivnejša država na svetu, vendar mnogi strokovnjaki verjamejo, da je status velesile mogoče izgubiti ali že izgubiti. Kitajska se postopoma približuje statusu velesile.
Med politologi obstaja mnenje, da je doba velesil stvar preteklosti. Trenutni svet postaja multipolarni, z več vplivnimi centri in vse večjo vlogo potencialnih in regionalnih velesil. Med potencialne velesile so zdaj Kitajska, Brazilija, Evropska unija, Indija in Rusija.
Velike sile
Velike sile se imenujejo države, ki zaradi svojega političnega vpliva igrajo odločilno vlogo v globalnih geopolitičnih razmerah. To ime je neuradno, pojavilo se je po napoleonskih vojnah, v uradni promet pa ga je začel Leopold von Ranke.
V novejši zgodovini je bilo status velikih sil pet držav - članic Varnostnega sveta ZN. Vse velesile so sodelovale v večini svetovnih konfliktov in so jedrske sile.
Obstajajo tri merila, po katerih lahko državi dodeli status velike velesile. To je njegov potencial virov, "geografija interesov" (odvisno od ozemlja, na katero vpliva moč) in mednarodni status.
V sodobnem svetu se odlikuje 10 velikih sil: ZDA, Kitajska, Rusija, Indija, Japonska, Nemčija, Francija, Brazilija in Velika Britanija.
