Najbolj znani portreti so znani celo ljudem, ki še nikoli niso bili v muzeju. Usoda avtorjev teh slik je različna, vendar jih združuje izvirna izdelava in veliko raziskav o njihovem delu.
Jan Vermeer - avtor knjige "Dekleta z bisernim uhanom"
Portret "Dekle z bisernim uhanom" lahko imenujemo klasika nizozemskega slikarstva. S sliko je povezanih veliko skrivnosti. Na primer, ni znano, kdo je bil naročnik portreta in katera punca je služila kot model za sliko. Po eni verziji je Vermeer upodobil svojo najstarejšo hčer, po drugi - služkinjo. Portret je nenavaden, ker je tu prikazano gibanje. Zdi se, da deklica gleda nazaj v gledalca, ki ga pritegne toča ali nenavaden zvok.
Vermeer sam je bil dokaj znan umetnik. Prejel je veliko naročil in imel pokrovitelje. Vendar se tako pisanja slik ni lotil tako pogosto, kar kaže na vir alternativnega dohodka. Vermeer je imel 15 otrok, od tega jih je 11 preživelo v odrasli dobi. Umetnik je imel veliko avtoriteto na področju slikarstva, a po vojni s Francijo se je njegov položaj otresel in umrl je v dolgovih.
Ivan Kramskoy - avtor knjige "Neznano"
Sliko, ki prikazuje mlado žensko v kočiji, je leta 1883 naslikal ruski slikar Ivan Kramsky. Ime portreta govori samo zase - o njegovem prototipu ni znanega skoraj nič. Jasno je le, da je bila manekenka ženska iz plemiške družine. Oblečena je po zadnji modi, v precej dragih in elegantnih oblačilih ter potuje v lastni kočiji. Ženska gleda gledalca navzdol, kot da me privlači s svojo kraljevsko držo in načinom držanja.
Ivan Kramskoy je služboval kot uradnik v svojem rojstnem kraju Ostrogozhsk. Njegov dober prijatelj, umetnik in fotograf M. Tulinov je učil Kramskega za retuširanje fotografij z akvareli. Bodoči umetnik se je začel zanimati za nove dejavnosti in kmalu je začel ustvarjati lastne portrete. Zaradi narave treninga so Kramškojevi portreti zelo fotografski. Umetnik je slikal realistično, pri čemer je pozoren na najmanjše podrobnosti slike.
