Prostor in čas sta glavni kategoriji filozofije. Skupaj s pojmom gibanja so neposredno povezani z objektivnimi lastnostmi bivanja. Prve ideje o naravi časa in prostora so nastale v antiki, ko je človek izkusil svet okoli sebe.
Navodila za uporabo
1
V vsakdanjem življenju človek prostor in čas razume dobesedno in intuitivno, ne glede na filozofsko vsebino teh konceptov. Ljudje iz izkušenj vemo, da imajo vsi materialni predmeti fizične dimenzije in obseg. Sprememba časa in sezonske spremembe v naravi človeku že dolgo nakazujejo, da imajo vsi dogodki določeno trajanje.
2
S prihodom in razvojem filozofskega znanja se je odnos do časa in prostora začel spreminjati. Nekateri misleci, kot sta Epikur in Demokrit, so te kategorije obravnavali kot neodvisno osnovo bivanja, ki lahko obstaja neodvisno od materije in zunaj nje. Ti filozofi so domnevali, da med materijo, prostorom in časom obstajajo enaka razmerja kot med posameznimi snovmi ali elementi.
3
Drugo stališče sta imela Aristotel in Leibniz. Ti filozofi so čas in prostor obravnavali kot enoten sistem odnosov, v katerem jih določa interakcija med materialnimi predmeti, ki sestavljajo svet. Zunaj takega sistema interakcij sta prostor in čas postala prazna abstrakcija, ki nista imela samostojne vsebine.
4
Vesolje, če gledamo z vidika sodobne znanosti, je strukturna značilnost materije, način in oblika njenega obstoja. Prostor je večdimenzionalna kategorija. Izraza "podaljšek" in "neskončnost" se pogosto uporabljata v zvezi z njim. V filozofiji je kategorija prostora smiselna le toliko, kolikor je mogoče strukturirati materialni svet.
5
Čas je še ena oblika materije. V filozofiji se pojavlja kot način, s katerim se lahko spreminjajo materialni predmeti in pojavi. Izrazi "trajanje", "tok", "premik", "preteklost", "sedanjost" in "prihodnost" se pogosto uporabljajo za opis kategorije časa. Sodobna fizikalna in filozofska spoznanja kažejo, da ima čas lastnosti usmerjenosti in nepovratnosti.
6
Uvedba teorije relativnosti, ki jo je predlagal Albert Einstein, je omogočila razjasnitev vsebine filozofskih kategorij časa in prostora. Izkazalo se je, da so neločljivo povezane tako med seboj kot s stalnim gibanjem materije, ki tvorijo enoten in nedeljiv vesolje-čas kontinuum. Čas in prostor lahko po ugotovitvah teorije relativnosti obstajata le kot atributa materialnega sveta, njihove značilnosti pa določajo sile gravitacije.
