Prvi župan Sankt Peterburga je bil pravnik, profesor in politik Anatolij Sobčak. Nekoč je bil eden prvih, skupaj z Borisom Jelcinom je začel iskati demokratične reforme v postsovjetski Rusiji. Dolgo je služboval kot rektor pravne fakultete Leningrajske državne univerze, njegovi študenti pa so bili številni predstavniki politične in finančne elite sodobne Rusije, med njimi predsednik Vladimir Putin in premier Dmitrij Medvedev.
Otroštvo
Anatolij Sobčak se je rodil 10. avgusta 1937 v Chiti, podobno kot mnogi otroci, rojeni v državi svetov, ki so prevzeli kup narodnosti. Očetov dedek je bil Poljak, češka babica; materinski dedek Rus, ukrajinska babica. Družina je imela poleg Anatolija še tri otroke. Oče je delal kot inženir na železnici, mama je delala kot računovodja.
Kljub tej raznolikosti je Sobchak vedno veljal za Rusa - "zame je Rus, če mislim in govorim rusko, biti ponosen na svojo državo in njen prispevek k svetovni dediščini. Sram me je čečenske vojne, Černobila, zapuščenih kmetijskih polj in revščine ljudi, " katere država ima v lasti nešteto naravnih virov. Spomnite se žrtev stalinistične represije in medetničnih konfliktov. Predvsem pa gre za vero! Vera v mir, demokracijo in blaginjo Rusije, ki jo moramo pustiti svojim otrokom in vnukom.
Anatolij je bil eden od štirih sinov. Ko je imel komaj dve leti, se je celotna družina preselila v Uzbekistan. Leta 1941 je Sobchakov oče odšel na fronto in vse stiske za vzdrževanje družine in vzgojo otrok so padle na materina ramena. Ta revščina in napol sestra je močno vplivala na mladega Sobčaka.
"Ko sem bil majhen, je bila najbolj redka in najdragocenejša hrana hrana. Imela sem veliko prijateljev, dobrih staršev in hišnih ljubljenčkov, a hrane nikoli nisem imela dovolj. Še vedno se spominjam tega nenehnega občutka lakote. Edino reševanje je bilo naše koza, saj si nismo mogli privoščiti hranjenja krave. Moj brat in jaz sva šla vsak dan nabirati travo. Ko je nekoč našo kozo udaril s palico - je zbolela in umrla. Veste, nikoli v življenju nisem jokal tako kot jaz. tistega dne, "se je spominjal Anatolij Aleksandrovič.
Šel je skozi svoja lačna leta in nadaljeval študij ter si pridobil avtoriteto in priljubljenost med vrstniki. Že v otroštvu so mu vrstniki zaradi širokega pogleda in poštenosti pri reševanju sporov dali vzdevki "profesor" in "sodnik", med vojno pa so bili v Uzbekistan evakuirani profesorji z univerze v Leningradu, igralci in pisatelji. izkazalo se je, da so bili Sobčakovi sosedje, zgodbe o Leningradu in univerzitetnem življenju pa so fanta tako navdušile, da se je odločil, da mora v LSU.
Študentski čas
Po končani srednji šoli je Sobchak vpisal pravno fakulteto univerze v Taškentu. Tam je študiral eno leto, nato pa prejel prestop na Leningraško državno univerzo. Rad je študiral in zelo hitro je prejel Leninovo štipendijo. Obenem se je poročil z Nonno Gandzyuk, ki je prav tako prišla v Leningrad, da bi se izobraževala. Mladi par je bil zelo reven, toda tisto, kar mu je primanjkovalo hrane ali materialnega bogastva, je izravnalo bogato kulturno življenje Leningrada, ki ga je Sobchak ljubil kot svoje rodno mesto. Čez nekaj časa sta imela Sobchak in njegova žena hčer Marijo, ki je pozneje sledila stopinjam svojega očeta in postala pravnica. Vendar je bila zakonska zveza neuspešna in se je leta 1977 končala z razvezo.
Po univerzi Sobchak so jih glede na razdelitev poslali na delo kot odvetnik v Stavropolsko ozemlje. Sobchak je tam delal tri leta, tri leta kasneje, leta 1962, pa se je vrnil v Leningrad, da bi zagovarjal disertacijo in še naprej delal kot pravnik in učitelj.
Leta 1973 je predstavil doktorsko disertacijo, v kateri je predstavil ideje o liberalizaciji socialističnega gospodarstva in tesnejših povezavah med državnim gospodarstvom in zasebnim trgom. Njegove ideje so bile ocenjene kot precej tvegane, njegova teza pa je bila zavrnjena. Kasneje je Sobchak izvedel, da ga je univerza dala na črni seznam zaradi podpore nekdanjemu profesorju, ki so ga odpustili, potem ko se je hči izselila v Izrael. Sobchak se je odločil odložiti doktorski zagovor. Ko je začutil, da se je položaj spremenil, je napisal še eno disertacijo, jo uspešno zagovarjal v Moskvi in leta 1982 postal doktor prava.
Sobchak je v svoji alma mater ustanovil in vodil prvo vejo gospodarskega prava v ZSSR. Tam je delal do leta 1989, ko je zašel v politiko. Sobchakovo znanje, modrost in način poučevanja so ga naredili zelo priljubljenega med študenti in tudi ko je kasneje postal župan Sankt Peterburga, je še naprej predaval na univerzi.
Spremljevalka Ljudmila Narusova
Leta 1975 se je Sobchak srečal z Ljudmilo Narusovo, ki je bila usojena postati njegova druga žena.
"Ločena sem bila in mož ni hotel zavrniti stanovanja, ki sta mi ga plačala starša. Bilo je težko stanje, in nekdo je priporočil odvetnika, ki je poučeval na univerzi. Odgovorili so mi, da je sodeloval v zapletenih primerih in da ima nestandardno podobo Šel sem na univerzo, da bi ga srečal in na koncu sem moral zelo dolgo čakati, potem pa sem videl, kako so se po predavanju mladi simpatični študentje zbrali okoli njega, mu postavljali vprašanja in poskušali koketirati z njim, in pomislil sem, da mi ni pomagal a. Takrat nisem imel pojma, da je tudi on, je doživela ločitev in ne govoric ne ve o tem.
Šli smo v kavarno, da bi razpravljali o moji situaciji. Bil sem tako vznemirjen, da sem mu začel pripovedovati vse o sebi in svojem življenju ter ves čas jokal. Poslušal me je in sklenil, da se mora pogovoriti z mojim možem. Imel je dar prepričevanja in kot rezultat se je moj mož umaknil.
Da bi se odvetniku zahvalil za pomoč, sem mu kupil šopek krizantem in pripravil tristo rubljev v ovojnici. Šlo je za denarno mesečno plačo docenta. Vzel je rože in vrnil denar z besedami - tako si bled. Zakaj ne greste na trg in si kupite sadja. To sem bil zelo užaljen. Tri mesece pozneje sva se srečala na neki zabavi in se me sploh ni spomnil. In še huje je bilo. Dala sem vse od sebe in se prepričala, da me nikoli več ne pozabi! Začeli smo z zmenkom, vendar smo imeli med seboj precej veliko starostno vrzel - imel je devetintrideset, jaz pa le petindvajset. Spoznala sva se 5 let in zdelo se mu je, da se mu ne mudi, da bi ponudil. Vendar smo se leta 1980 končno poročili in leto kasneje hčerko Ksenijo, «se spominja Lyudmila Borisovna.
Malo je verjetno, da bi srečni oče vedel, da ga bo čez nekaj desetletij njegova hči po priljubljenosti presegla in bo celo kandidat za predsednika Ruske federacije. Vendar, ko jo je odpeljal iz bolnišnice, je vse, kar je želel, živeti dovolj dolgo, da bi praznoval njene osemnajstletnike in ni imel pojma, da bo umrl, le nekaj mesecev po tem, ko je Ksenija Anatolivna praznovala svoj 18. rojstni dan.
To je bila druga poroka, poznejši Sobčak pa je oboževal svojo ženo in priznal, da ji dolguje življenje. Postala ni samo žena; bila je njegova spremljevalka, borila se je za stvar svojega moža in celo za sam obstoj. Pozneje je zapisal, da so ji med hudim preganjanjem njena predanost, pogum in podpora pridobili veliko spoštovanje tudi od njegovih sovražnikov. Ljudmila, ki živi in dela tako blizu Sobchaka, se je tudi pridružila politiki, saj je bila leta 1995 izvoljena v Državno damo v Sankt Peterburgu.
Od univerzitetnega življenja do politike
Medtem je Mihail Gorbačov postal vodja Sovjetske zveze, kar je posledica popolne reforme države - perestrojke, ki je postavila temelje demokratizaciji oblasti. Leta 1989 je bil Sobchak na prvih demokratičnih volitvah v državi izvoljen za ljudskega poslanca ZSSR.
Nadarjen pravnik in profesor je bil tudi nadarjen za politiko. Leta 1989 je bil imenovan za vodjo parlamentarne preiskave streljanja na miroljubne protestnike v Tbilisiju - njegovo poročilo je razkrilo hude kršitve notranjega ministrstva in KGB-ja proti ljudem. Njegova neposredna vprašanja med navzkrižnim zaslišanjem takratnega sovjetskega premierja Nikolaja Ryzhkova glede ukazov in dejanj vseh vladnih uslužbencev so bila predvajana po vsej državi, kar je bilo slišati le nekaj let nazaj.
Župan Sankt Peterburga
Leta 1990 je bil Sobchak izvoljen za predsednika mestnega sveta Leningrada. Naslednje leto je bil na splošnih volitvah za vodjo mesta izvoljen za prvega župana Leningrada. Istega dne je bil organiziran referendum o vrnitvi Leningrada v zgodovinsko ime Sankt Peterburg.
Sobchak je hitro sestavil močno ekipo mladih strokovnjakov, ki so bili tudi nadarjeni menedžerji. Zdaj večina ljudi v njegovi ekipi sestavlja politično elito Rusije. Eden njegovih pomočnikov je bil nekdanji študent Dmitrij Medvedev in mesto podžupana Vladimirja Putina. Sobchak je Sankt Peterburg iskreno ljubil, si prizadeval izboljšati svojo podobo po vsem svetu in mu vrniti status kulturne prestolnice Rusije.
Medtem je državni udar, ki so ga podprli komunistični stranki avgusta 1991, Sobchaku omogočil, da se zapusti v zgodovino. Medtem ko je Boris Yeltsin, predsednik Rusije, v Moskvi zbiral in koordiniral opozicijo, je Sobchak storil isto v Sankt Peterburgu. Pogumno je nasprotoval varnostnim silam in jih prepričal, naj v mesto ne pripeljejo vojske.
Državni udar ni uspel, Sovjetska zveza je propadla konec leta 1991, Sobchak pa je postal drugi najbolj priljubljen ruski politični voditelj po Jelcinu. Njegovo pravno znanje in izkušnje so mu omogočile praktično pisanje nove ustave postsovjetske Rusije. Vendar je bil Sobchak morda preveč mehki politik in svoje neposredne priljubljenosti po državnem udaru ni mogel uporabiti za prehod na višjo raven politike. Namesto tega je padel v past lokalne politike Sankt Peterburga in začel izgubljati priljubljenost, potem ko mu ni uspelo zajeziti organiziranega kriminala v mestu. Kmalu so se v tisku začele pojavljati obtožbe o korupciji in finančni neprimernosti.
Od vrhunca do kazenskega pregona
V začetku leta 1996 so Sobchakovi konkurenti sprožili celotno kampanjo za njegovo diskreditacijo, ki jo je organiziral njegov pomočnik Vladimir Yakovlev. V tisku so se pojavljali škandali, v katere je bil vpleten Sobchak in njegova ekipa, očitali so jim nemočno upravljanje mestnih virov, kar je povzročilo izgube sto milijonov dolarjev. Sobchak je bil obtožen nezakonite privatizacije lastnine na prestižnih območjih Sankt Peterburga. Nekateri so verjeli, da sta Sobčak in njegova priljubljenost preveč neugodna za Borisa Jelcina, katerega drugi predsedniški mandat bi bil v nevarnosti, če bi se Sobchak vstal odločil za kandidaturo.
"Sploh ne bi želel, da bi moji sovražniki izkusili tisto, kar sem doživela moja družina v zadnjih štirih letih. Iz osebe, ki nima ugleda, sem se v hipu spremenil v pokvarjenega uradnika, bil sem preganjan in obtožen vseh smrtnih grehov, " je zapisal kasneje v svoji knjigi "Deset nožev v hrbtu" Anatolija Sobčaka.
Volitve je izgubil za nekaj več kot 1%, vendar preganjanja niso ustavila. Sobčak je že imel dva srčna infarkta in počutil se je zelo slabo. Leta 1997 so ga tožilci poskušali prisiliti na zaslišanje - bil naj bi priča v korupcijski zadevi. Njegova žena je vztrajala, da je Sobchak preveč bolan, da bi ga zasliševali, vendar ji preiskovalci niso verjeli in ga poskušali pobrati s silo. Poklicala je rešilca, zdravniki pa so Anatoliju Aleksandroviču diagnosticirali tretji srčni infarkt.
Po bolnišnici novembra 1997 sta Anatoly in njegova žena odpotovala v Francijo. 2 leti je živel v Parizu, se zdravil, poučeval na Sorboni in sodeloval z arhivi.
Izterjava
Sobchak se je julija 1999 vrnil v Peterburg. Njegovi najbolj goreči preganjalci so bili zaradi kazenskih ovadb bodisi odpuščeni bodisi aretirani. Oktobra 1999 je Sobchak od generalnega tožilca prejel uradno obvestilo o zaključku kazenske zadeve zoper njega. Vsi očitki, ki jih je objavil tisk, so bili neutemeljeni. Sobchak si je povrnil čast z zmago v zadevah zoper tiste, ki so objavljali klevetniške materiale o njem.
Decembra 1999 je Sobchak kandidiral za državno dumo. Kljub temu je pomanjkanje podpore igralo odločilno vlogo, ostra konkurenca z mestnimi oblastmi pa je izgubila Sobchak in izgubila le 1, 2%.
31. decembra 1999 je Boris Yeltsin odstopil, Vladimirja Putina, nekdanjega zaščitnika Sobchaka, so do marčnih volitev imenovali za vršilca dolžnosti predsednika. Nato je Putin imenoval Sobchaka za zaupnika v Kalinjingradu, kamor je odšel 15. februarja.
