Edini roman J.D. Salingerjev "Lovilec v rži", napisan leta 1951, je zanimiv vsaj zato, ker je bil eden najbolj kritiziranih in prepovedanih v 20. stoletju. In ime glavnega junaka, najstnika, Holdena Caulfielda, je postalo simbol nekonformizma za mlado generacijo Američanov tistega časa.
Povzetek
Pripoved, ki jo je vodil sam Holden, se začne zaradi opustitve šole v šoli. Strah pred reakcijo njegovih staršev na prvi izgon ga spodbudi, da se je na poti domov ustavil v New Yorku. Tam namenoma preživi svoj prosti čas, spozna svoje dekle, se seznani z najrazličnejšimi ljudmi, od dveh redovnic do prostitutke.
Na poti najstnik deli svoje spomine na preteklost, družino, misli o strukturi družbe. Skozi misli Caulfielda, ki so opisane v precej kaotičnem in včasih nesramnem jeziku, je jasno vidna notranja kriza, ki piči v duši najstnika. Nepripravljenost odraščanja, sprejetje ponarejenih moralnih standardov skozi čas, neskladje z zunanjim svetom doseže vrhunec, Holden pa se odloči, da bo preprosto pobegnil iz težav z odhodom na Zahod.
Kljub temu pride domov, da vzame denar in se poslovi od mlajše sestre. Toda mala Phoebe ponavlja vedenje svojega brata in trdi, da bo opustila šolo in šla z njim. Glavni junak je prvič prisiljen izkazati razumnost in preudarnost. Odpove se svojem maksimalističnemu zanikanju vsega in prepriča sestro, da ostane.
Kljub svetovni slavi roman ni bil nikoli posnet v film, saj se je D. Salinger po filmu, ki je izšel 1949 na podlagi ene od njegovih zgodb, zavrnil ukvarjanje s kinematografijo. Tudi Steven Spielberg je to zavrnil.
Glavna tema izvirne izpovedi glavnega junaka je iskanje sebe v svetu, ki je najstniku tuj, brez skritih motivov, vse je preprosto, kot otrokove misli. Priča smo prehodu od pokaznega cinizma, maksimalizma in egocentričnosti do razumevanja potrebe po odgovornosti.
