Domoljubna vojna iz leta 1812 je Rusom morda najbolj znana po svoji znani bitki pri Borodinu. Vendar pa so se med tem dogajale tudi druge bitke, ki so skupaj odločale o izidu vojne.
Napoleon je bil brez dvoma eden največjih osvajalcev v svetovni zgodovini, ki mu je med svojimi vojaškimi pohodi na začetku XIX stoletja uspelo osvojiti precejšnje število evropskih ozemelj. Vendar je Rusiji uspelo preprečiti njegove načrte za popolno svetovno prevlado.
Napad na Rusijo
Julija 1812 so Napoleonove čete prečkale reko Neman in brez uradne napovedi o začetku sovražnosti napadle ozemlje Ruskega cesarstva. Poveljnik je bil dobro pripravljen na izvajanje svojih načrtov: imel je na razpolago vojsko z več kot 600 tisoč ljudmi in skoraj 1, 5 tisoč pušk: vse to je dalo razumno upanje na hitro zmago in zaseg ruskega ozemlja, tako kot pred tem zajel številne evropske države.
Bitka pri Borodinu
Dejansko je bila vojna akcija v prvih mesecih zelo uspešna, v celoti v skladu z Napoleonovimi načrti: od junija do septembra 1812 mu je uspelo napredovati od meje, ki jo je v začetku vojne prestopil do glavnega mesta Rusije - Moskve. Tukaj, 110 kilometrov od mesta, blizu vasi Borodino, se je poveljnik ruske vojske Kutuzov podal v odločilni boj za prestolnico.
Bitka pri Borodinu se je začela 6. septembra zjutraj. Med to bitko sta obe strani utrpeli ogromne izgube - smrtna žrtev je dosegla več deset tisoč ljudi, eden največjih ruskih vojaških voditeljev, princ Bagration, je bil smrtno ranjen. Poveljnik ruske vojske Mihail Kutuzov se je odločil, da se umakne v Moskvo, nato pa, zavedajoč se, da mesta ne more ubraniti s preostalo močjo, je zapustil prestolnico francoske vojske.
