V krščanski pravoslavni tradiciji obstajata dve vrsti duhovščine: bela in črna. Pod prvim razumejo klerike, ki so poročeni, in drugi so tisti, ki so prejeli samostansko tonzijo.
Hieromonki v pravoslavni cerkvi se imenujejo duhovniki, ki so prejeli samostanske tone. Duhovnik se v cerkveni tradiciji imenuje duhovnik. V skladu s tem duhovnik-menih - hieromonk.
Hieromonk lahko postanete tako po posvetitvi v duhovništvo kot po nekaj letih službenega duhovnika. Na primer, če je laik prišel v samostan in tam ostal, da bi delal, je sprva delavec, novinec, potem lahko postane menih. Nato prevzame samostanske tone, daje zaobljube celibata, poslušnosti, ne-posesivnosti. Kdor je sprejel samostan, je oblečen v svojevrstno angelsko podobo. Navadni redovniki se lahko posvetijo v duhovništvo. Duhovnik, ki je bil pred časom posvečenja že menih, samodejno postane hieromonk.
Obstajajo tudi drugi primeri. Duhovnik na primer spada med belo duhovščino, torej je poročen človek. Če nenadoma ostane vdovec, ki je v duhovniškem dostojanstvu, potem lahko duhovnik prevzame samostanski ton. Po posvetitvi se ni več mogoče poročiti, zato ovdoveli duhovniki najpogosteje prevzamejo zaobljube samostana. Tako se izkaže, da se bo duhovnik, ki je prejel samostanske tone, že imenoval hieromonk.
Povedati je treba tudi, da je hieromonk prva stopnja duhovniške službe črne duhovščine. Za dolžino službe ali posebne zasluge duhovniki dajejo duhovništvo v duhovništvo. Rektorji samostanov se lahko imenujejo tudi opatovi in arhimandriti.
Prepoznavna značilnost hieromonkinih oblačil je pokrivalo - samostanska kapuca in samostanski plašč.
Če se hieromonk poveličuje v znamenju svetnikov, potem človek pripada častitljivemu obredu svetosti. Se pravi menihom, ki so pridobili posebno božansko milost.
