Zoolog, pisatelj naravoslovja in samo neverjetna oseba - Maxim Dmitrievich Zverev. Rodil se je že v 19. stoletju v carski Rusiji, preživel je oktobrsko revolucijo, nastanek ZSSR in Veliko domovinsko vojno, nato pa povojni razcvet, izumrtje in razpad Sovjetske zveze. Zverev je večino svojega življenja živel v Kazahstanu, ki je ob smrti Maksima Dmitrijeviča v starosti 99 let postal samostojna država.
Otroštvo, mladost in vojaška služba
Maxim Dmitrievich Zverev se je rodil na Altaju, v bližini mesta Barnaul, 29. oktobra 1896. Njegov oče Dmitrij Ivanovič Zverev je bil precej znan statistik, ki je bil izgnan na altajsko ozemlje zaradi sodelovanja v atentatu na cesarja Aleksandra III. Mati Zvereva Marija Fedorovna je delala kot medicinska pomočnica. Dmitrij Ivanovič je prijateljeval z znanim pisateljem Maximom Gorkyjem, v čast katerega so njegovi starši poimenovali svojega edinega sina. Moj oče je z malim Maksimom veliko časa namenil pouku: hodil je z njim po okoliških poljih in gozdovih, z njim lovil ribolov ali lov, šel na kampiranje z nočnimi druženji ob ognju in sinu povedal veliko zanimivosti.
V Barnaulu je Zverev študiral na pravi šoli, ki jo je končal leta 1916, naslednje leto pa je odšel v Moskvo, da bi nadaljeval šolanje na Politehničnem inštitutu. Bil je nemiren čas v življenju naše države - vojna, revolucija, rušenje starega in oblikovanje novega načina življenja. Številni študenti so bili mobilizirani za pospeševanje vojaških zadev in nadaljnje napotitve na fronto. Maksim Zverev je tako končal na Aleksejevski vojaški šoli, ki jo je konec leta 1917 diplomiral v čin praporščaka. In takoj je bil imenovan na mesto poveljnika železniške postaje mesta Barnaul, nato pa v mesto Tomsk za pomočnika komandanta postaje.
Leta 1919 se je Zverev odločilno odločil v prid Rdeče armade in je bil takoj imenovan na mesto vojaškega dispečerja celotnega železniškega križišča Tomsk. Bilo je zelo težko in odgovorno delo: po železnici je jahala množica ljudi - vojaki s fronte, ranjeni, begunci, zelo pogosto brez vozovnic in dokumentov. Katastrofalno je primanjkovalo vagonov in parnih lokomotiv, Zverev pa je moral biti buden več dni, da se je spopadel s sprejemom in pošiljanjem nabitih vlakov.
Izobrazba in kariera
Jeseni 1920 je bil Zverev demobiliziran in 1. septembra je bil skupaj s skupino drugih vojakov vpisan v prvi letnik univerze Tomsk. Mladenič je študiral na fizikalno-matematični fakulteti, vendar se je oddelek imenoval "naravni", zato je leta 1924 končal visokošolsko izobrazbo in dobil poklic zoologa. Tudi v letih študija - v 3. letniku - je Zverev objavil svoje prvo znanstveno delo "Ključ sibirske plenilke". In v zadnjem letu na univerzi se je Maksim Dmitrijevič poročil s sošolko Olgo.
Po diplomi je Zverev prišel na delo v sibirski inštitut za varstvo rastlin kot vodja oddelka za vretenčarje. Postal je ustanovitelj takšnih znanosti, kot sta kmetijska zoologija in teriologija - veda o sesalcih, ki škodujejo kmetijstvu. V Novosibirsku je Zverev ustvaril živalski vrt, ki je temeljil na mestni agrobiostaciji in vodil svoje znanstveno delo. Tu je organiziral prvo postajo za mlade naravoslovce, ki se bo pozneje - leta 1937 - spremenila v Zahodno-sibirsko regijsko otroško tehnično in kmetijsko postajo. Številni mladi, ki jih je treniral Zverev, so kasneje postali ugledni biologi.
V začetku tridesetih let prejšnjega stoletja se je začel val represije in nekdanji poveljnik carske vojske Maksim Zverev je neizogibno čakal na aretacijo. Vendar je obstajala prijazna oseba - vodja Zverev Altaytsev, ki je vodstvo OGPU dolgo časa prepričeval, da mora Maksim Dmitrijevič nadaljevati svoje znanstveno in praktično delo, saj je edinstven specialist na tem področju zoologije, vse dejavnosti živalskega vrta pa se bodo ustavile brez njega. OGPU je naredil koncesije: 20. januarja 1933 je bil Zvereva aretiran, obsojen in obsojen na 10 let Gulaga, vendar mu je bilo dovoljeno živeti doma z družino in še naprej delati v živalskem vrtu; obsojenec je moral plačo dati državi. 29. januarja 1936 je bil Zverev izpuščen pred rokom, leta 1958 pa je bil zaradi pomanjkanja kaznivih dejanj popolnoma rehabilitiran.
Selitev v Kazahstan
Leta 1937 se je nad Zverevom nadvila nova grožnja o aretaciji, nato pa je nujno odšel v Moskvo in od tam prejel napotitev v Kazahstan, da bi zgradil in organiziral delo živalskega vrta Alma-Ata. Murzakhan Tolebaev, prvi direktor tega živalskega vrta, je postal Zverevjev kolega in zaveznik. Maksim Dmitrijevič je razvil postavitev ozemlja in umestitev zaprtih prostorov. Živalski vrt se je odprl 7. novembra 1937 za praznik Oktobrske revolucije.
V Alma-Ati se je znanstvenik naselil neposredno na ozemlju živalskega vrta, v hiši na obali ptičjega ribnika.
Zverev je bil tako očaran nad lepotami lokalne narave, da se je odločil ostati v Kazahstanu za vse življenje. Kmalu sta se iz Novosibirska preselila k njemu žena in mati, kasneje so se jima rodili otroci. Leta 1944 se je družina preselila v novo hišo - na Grushevaya ulici. To "družinsko gnezdo" Zverev obstaja še danes - tam živijo njegovi potomci. Po smrti znanstvenika leta 1996 se je ulica Grushevaya preimenovala v Ulico Maksima Zvereva. In v hiši v živalskem vrtu na bregovih ribnika, kjer je Zverev živel 7 let, je nastal vivarij.
Med Veliko domovinsko vojno je bil Maksim Dmitrijevič mobiliziran za vojaškega dispečerja Vzhodno-sibirske železnice, nato pa poslan k komandantu postaje Nižne-Udinsk. Toda Zverev ni služil dolgo: konec leta 1942 so ga kot vodilnega specialista za zoologijo od spredaj nazaj poklicali v Alma-Ato, kjer so se v živalskem vrtu začele resne težave zaradi pomanjkanja krme in pomanjkanja osebja.
V biografiji znanstvenika in pisatelja se je začelo razcvet. Vodil je živalski vrt, pa tudi naravni rezervat Alma-Ata, postal učitelj na Kazahstanski državni univerzi in nadaljeval z znanostjo. Ena glavnih dejavnosti Zvereva je bila varovanje narave in okolja. Temu je posvetil ogromno člankov, znanstvenih člankov, člankov v časopisih in revijah, literarnih zgodb in vodil komisijo za varstvo narave pri Zvezi pisateljev Kazahstana. Več kot 10 let je pod vodstvom Zvereva izšel almanah "Obraz zemlje". Maksim Dmitrijevič je nehal posekati smreko Tien Shan, ustavil gradnjo jezu na jezeru Balkhash, kar bi privedlo do preoblikovanja njegovega vzhodnega dela v slano puščavo.
Glavni poudarek je Zverev naredil na delu z otroki. Verjel je, da je treba ljubezen do narave vzgajati že od otroštva. V ta namen je ustvaril šolo mladih naravoslovcev (odprl je majhno akademijo Yunnat leta 1943 v Alma-Ati) in napisal tudi veliko število otroških zgodb o naravi. Maksim Dmitrijevič Zverev je leta 1952 končal svojo znanstveno kariero in se popolnoma posvetil literarnemu ustvarjanju.
Literarno delo
Prva zgodba Zvereva, "Lov na volkove", je bila objavljena v časopisu Altai Krai leta 1917, ko je avtor končal vojaško šolo. Pripovedoval je o lovskih izletih z očetom. Nadalje se izpod Zverevega peresa redno pojavlja vedno več novih zgodb - kot pisatelj je bil izjemno ploden. Leta 1922 je napisal zgodbo Beli jelen, ki je bila leta 1929 objavljena v Leningradu, odobril pa jo je znani pisatelj naravoslovja Vitaly Bianchi.
V letih svojega literarnega dela je Maksim Zverev napisal več kot 150 otroških zgodb, kratkih zgodb in pravljic. Bil je zelo organizirana in sposobna oseba. V njegovi pisarni je bila zbrana ogromna kartoteka z več kot deset tisoč karticami z zgodbami, posnetimi iz ustnih zgodb lovcev, gozdarjev, živinorejcev med številnimi Zverevimi potovanji po državi. Mnogi od teh zapisov so postali osnova zapleta pisateljevih del. Zvereve otroške knjige so bile, tako kot njegova znanstvena dela, objavljene po vsej Sovjetski zvezi (CIS), pa tudi v tujini - v Nemčiji, Franciji, Španiji, Veliki Britaniji, na Kubi itd.
