Zanimanje za delo Hermana Melvilla se je pojavilo šele po njegovi smrti. Najbolj neverjetno je, da so ga mnogi bralci XX stoletja smatrali za svojega sodobnika. Moški zapletene usode je Melville v življenju videl veliko. Bogata življenjska izkušnja ameriškega pisatelja se je odražala v njegovih delih, od katerih je najbolj znan roman Moby Dick.
Iz biografije Hermana Melvilla
Ameriški pisatelj Herman Melville se je rodil 1. avgusta 1819 v New Yorku. Tam je hodil v srednjo šolo. Leta 1830 je njegov oče bankrotiral. Družina se je morala preseliti v Albany, kjer je Herman nadaljeval študij. Leto kasneje mojega očeta ni bilo več. Melville si je sam moral zaslužiti za preživljanje. Uspel mu je delati na kmetiji, v banki, šoli, v tovarni krzna.
Leta 1839 je Melville najel čoln St. Lawrence, ki je letel med New Yorkom in Liverpoolom. In dve leti pozneje se je mladenič odpravil na dolgo plovbo po Južnih morjih. V teh dneh je pridobivanje maščobe iz kitov prinašalo dober dobiček lastnikom kitolov. Mnogim se je v tem ribolovu uspelo posvetiti. Vendar se je mladi pustolovec hitro naveličal tako napornega dela.
Ko je Melville, ki ni mogel vzdržati hudega počutja kapitana ladje in njegove tiranije, pobegnil z ladje. Mesec dni je živel med kanibali v slikoviti dolini Tajpeja na enem od otokov na jugu Tihega oceana. In ni ušel niti iz ujetništva. Od tam je Melville v kitolovski ladji zaplul na Tahiti, nato pa živel na Havajih. Oktobra 1844 je v Boston prišel mornar, ki je pridobil življenjske izkušnje.
