V starih letih so ženske pogosto ubijali zaradi sumov o čarovništvu. Nazaj v Babilonu 2000 pr uporabljena je bila smrtna kazen za magijo. Negativno so se čarovniki zdravili v antični dobi. Vendar so bile usmrtitve izolirane. V srednjeveški Evropi so začeli množično in brutalno uničevati "čarovnice".
V skoraj vseh kotičkih zahodne Evrope so v obdobju od 15. do 17. stoletja goreli kresi. Inkvizicija ni spala. Vsi so aktivno iskali čarovnice, da bi jih pozneje ubili. Uničili so ne samo ženske, ampak tudi moške. Tudi otroci so zgoreli. Kaj je razlog?
Po mnenju zgodovinarjev je bila množična histerija povezana s slabimi gospodarskimi razmerami. Prebivalci so postopoma postajali revnejši, začele so se epidemije, izpadi pridelkov. Znano je, da veliko ljudi povezuje obremenjenost s tujimi silami. Domnevno so ju združili.
Podobna situacija je nastala v srednjeveški Evropi. Vse je le poslabšalo vložitev duhovščine, ki je pripisovala vse gospodarske težave sostorilcem hudiča. Religija je bila vzeta zelo resno in duhovniki so včasih verjeli v besede. Zato so Evropejci takoj obtožili čarovnice za vse njihove težave. Obstajalo je mnenje, da bolj ko boste uspeli uničiti hudičeve sostorilce, bolj srečno bo vaše življenje.
V 12. in 13. stoletju so čarovništvo redko usmrtili. Toda konec 14. stoletja so čarovnice začeli množično sežigati. Bilo je tudi primerov, ko je bilo naenkrat ubitih 400 čarovnic. Vse se je zapletlo po izdaji bikov o čarovnicah, o čemer je pisal Innocent 8. Hudičevi sostorilci so bili pobiti v vseh mestih Evrope. Inkvizicija v Nemčiji je delovala s posebno skrbnostjo.
Bilo je celo nekaj konkurence. Sodniki iz različnih držav in mest so med seboj tekmovali v številu usmrčenih. Lahko opeče kdo, ki se je vsaj nekoliko razlikoval od večine. Usmrtili so najlepše in najstrašnejše, najdebelejše in najbolj tanke, slepe in pohabljene. Ena majhna odpoved je bila dovolj, da je človek požgal. Če je prašič umrl pri sosedu, to pomeni, da bo kmalu inkvizicija prišla do ženske, ki živi v bližini.
A niso se odlikovali samo duhovniki. Tudi navadni ljudje bi lahko usmrtili čarovnice. Zapisan je bil primer, ko je vojak kot izvršitelj ravnal kot sodnik. In porotniki so bili kmetje. Došlo je do tega, da so odpovedi začeli pisati na svojih tekmecih.
Sčasoma so začeli tekmovati ne le v številu žrtev. Vsak sodnik je skušal izsiliti bolj boleč način usmrtitve. Na primer, surovo drva so uporabljali za kurjenje čarovnic.
Razlogi za kurjenje čarovnic
Poleg težav z gospodarstvom in razburjenih ljudi so bili še drugi razlogi. Nekateri zgodovinarji verjamejo, da so se duhovniki s kurjenjem čarovnic borili s gobavci. Navsezadnje je "znamenje hudiča" (kožne lezije), ki so ga našli na telesu, delovalo kot dokaz krivde.
Verjame se, da so žgali čarovnice in skušali uničiti feminizem, ki se je šele začel pojavljati. Kot primer zgodovinarji navajajo usmrtitev Joan Arc. Zažgali so jo, obtoženi čarovništva.
