V političnem smislu je absolutizem oblika vladanja, v kateri je vsa oblast pravno in praktično v rokah monarha. V Rusiji je absolutna monarhija nastala v XVI. Stoletju, v prvi četrtini XVIII. Stoletja je ruski absolutizem dobil končno obliko.
Predpogoji za razvoj absolutizma v Rusiji
V Rusiji se je absolutizem razvil v posebnih razmerah kmetstva in podeželske skupnosti, ki je v tistem času že doživela resno razkroj. Ne zadnjo vlogo pri oblikovanju ruskega absolutizma je igrala politika vladarjev, ki si prizadevajo okrepiti lastno moč.
V XVII stoletju so med posadnim prebivalstvom in fevdalci nastala občutna nasprotja. Takrat se je pojavil absolutizem, da bi rešil svoje notranje in zunanje težave, poskušal spodbuditi razvoj industrije in trgovine. Zato se monarh v začetnem oblikovanju absolutne oblasti v spopadu s predstavniki božanske aristokracije in cerkvene opozicije opira na vrh posada: trgovce, službeni razred, fevdalno plemstvo.
Pojav absolutizma v Rusiji so olajšali tudi zunanji ekonomski razlogi: potreba po boju za gospodarsko in politično neodvisnost države in možnost dostopa do morske obale. Pokazalo se je, da je absolutna monarhija bolj pripravljena na tak boj in ne zastopniško obliko vladne strukture.
Pojav absolutne monarhije v Ruskem imperiju je povzročil zunanja politika države, potek socialno-ekonomskega razvoja, nastanek nasprotij med različnimi sloji družbe, kar je vodilo k razrednemu boju, pa tudi nastanku meščanskih odnosov.
Vzpostavitev absolutne monarhije
Razvoj in vzpostavljanje absolutizma kot glavne oblike vladanja je v drugi polovici 17. stoletja privedlo do ukinitve Zemskih Soborov, kar je omejilo oblast vladajoče osebe. Cesar je vdrl v prej nedostopno precejšnjo finančno neodvisnost, ustvarjal dobiček iz lastnih posesti, carin, davkov zasužnjenih ljudstev, davkov od razvijanja trgovine. Slabljenje politične in gospodarske vloge bojarjev je privedlo do izgube pomena Bojarske dume. Potekal je aktiven proces podrejanja duhovščine državi. Tako se je v drugi polovici 17. stoletja v Rusiji vzpostavila absolutna monarhija z boarjsko Dumo in bojrsko aristokracijo, ki se je v celoti oblikovala med vladavino Petra Velikega, v prvi četrtini 18. stoletja.
V istem obdobju je bila ruska absolutna monarhija deležna zakonodajne konsolidacije. Ideološka utemeljitev absolutizma je podana v knjigi Feofana Prokopoviča "Resnica volji monarha", ki je bila ustvarjena v skladu z zahtevami posebnega navodila Petra I. Oktobra 1721 so po izjemni zmagi Rusije v bitkah severne vojne duhovni sinod in senat podelili Petru I častni naslov "očeta domovine, cesarja vse Rusije". Ruska država postaja cesarstvo.
Pojav absolutizma v Rusiji, kot v mnogih drugih državah, je bil povsem naraven proces. Vendar pa med absolutnimi monarhijami različnih držav obstajajo skupne in ločene značilnosti, ki jih določajo lokalni pogoji za razvoj določene države.
Absolutizem različnih držav
Tako je v Franciji in Rusiji absolutna monarhija obstajala v popolnoma dokončani obliki, v kateri v strukturah državnega aparata ni bilo telesa, ki bi lahko omejevalo oblast vladajoče osebe. Za absolutnost te oblike so značilna visoka stopnja centralizacije državne oblasti, prisotnost velikega birokratskega aparata in močnih oboroženih sil. Za Anglijo je bil značilen nepopolni absolutizem. Tam je bil parlament, v manjši meri še vedno omejeval oblastnikovo oblast, obstajali so organi lokalne samouprave, ni bilo velike stoječe vojske. V Nemčiji je tako imenovani "knežji absolutizem" le prispeval k nadaljnji fevdalni razdrobljenosti države.
