Terry Savchuk je kanadski hokejski vratar ukrajinskega rodu, ki ga odlikuje neverjetna reakcija in hitrost. V ligi NHL je igral od leta 1949 do 1970. Danes je Savčuk priznan kot eden najboljših vratarjev v zgodovini državne hokejske lige.
Vratarstvo otroštvo
Terry Savchuk se je rodil decembra 1929 v kanadskem mestu Winnipeg v družini izseljencev iz Ukrajine. Znano je, da se je, čeprav je bilo njegovo ime uradno zapisano kot Terry, v družinskem krogu imenoval Taras.
Ko je bil fant komaj deset, je njegov starejši sedemnajstletni brat Mike, ki je igral hokej in katerega so trenerji smatrali za obetavnega vratarja, nenadoma umrl zaradi škrlatne mrzlice. Terry je bil šokiran nad to tragedijo in v nekem trenutku se je odločil, da bo sledil Mikovim stopinjam. Mimogrede, njegovo prvo strelivo je bilo ravno strelivo, ki je ostalo od pokojnega brata.
Najprej je Terry igral v mladinski ligi, nato v polprofesionalni. In naenkrat je moral kombinirati igro hokeja s trdim delom v podjetju, ki izdeluje pločevine.
Poklic v NHL
Terry je debitiral v ligi NHL leta 1949 kot del rdečih kril v Detroitu. Že v prvi sezoni so mnogi bili pozorni na nenavadno držo mladega vratarja - na upognjenih nogah in s hrbtom nagnjenim skoraj 90 stopinj. Nihče ni vedel, da je takšna naravnanost posledica njegove prirojene bolezni - Terry je čutil hude bolečine, ko se je skušal spraviti na vso svojo višino.
Za "Detroit Red Wings" je Savchuk igral do leta 1955, torej 7 sezon. In v tem obdobju mu je uspelo trikrat postati lastnik pokala Stanley (leta 1952, 1954 in 1955).
Od leta 1955 do 1957 je Savchuk igral v Boston Bruinsu, naslednjih 7 let pa spet v rdečem krilu Detroit.
V začetku šestdesetih se je z vratarjem zgodila pomembna sprememba - začel je igrati v maski. Savčuka je moral prisiliti nanjo incident, ki se je zgodil na tekmi leta 1962 proti Chicago Black Hawks. Po močnem udarcu čikaškega napadalca Bobbyja Hall je pac zletel tik v glavo Savčuču in utrpel močno pretres možganov. Omeniti velja, da je bil do tega trenutka celoten obraz Terryja dobesedno obrit s brazgotinami. Omeniti velja, da ni bil prvi, ki je govoril v maski. Prvi je bil Jacques Plant, ki se je za to odločil "neljubo", kot so takrat menili številni novinarji in gledalci, korak nazaj.
Od leta 1964 do 1967 je Terry Savchuk igral v Maple Leafs v Torontu. In prav v tem klubu je Terry že četrtič osvojil Stanleyjev pokal. Po tem ni osvojil nobenih večjih pokalov.
Od leta 1967 do 1970 je moral Terry Savchuk večkrat zamenjati svojo ekipo: od 1967 do 1968 je igral za Los Angeles Kings, od 1968 do 1969 za detroit Red Wings, od 1969 do 1970 pa za New York Rangers. " Zadnjič je šel na led 14. aprila 1970. Nekaj dni kasneje se je končala sezona za "New York Rangers" in pogodba med Savčukom in vodstvom kluba je bila sporazumno prekinjena.
Skupno je Terry v NHL-ju preživel 971 tekem, 447 pa jih je končalo z zmago za njegovo ekipo. S 103 tekme se je slavni vratar branil popolnoma "suh", torej ni zgrešil niti enega gola. Več kot 39 let je Terry Savchuk veljal za prvaka v tem kazalcu. Šele leta 2009 je ta rekord podrl Martin Broder.
Osebno življenje
Leta 1953 se je Terry Savchuk poročil s Patricijo Ann Bowman-Mori. Iz te poroke je imel sedem otrok.
Terry je imel zelo težaven značaj in ne preseneča, da se je par pogosto znova prepiral, ločeval in zbliževal. Na koncu je Terryjev progresivni alkoholizem in izdajstvo (imel je veliko romanov "ob strani") prisilil Patricijo k vložitvi ločitve. Vzela je otroke in pustila Terryja samega. Zgodilo se je leta 1969.
