Mnogi fotografi se pozicionirajo kot umetniki. Sebastian Salgado je fotoaparat pobral iz drugih razlogov. Govori o dogodkih na planetu Zemlji in pri tem ne uporablja besed in črk, temveč fotografije.
Otroštvo in mladost
Na srečo je naš planet slabo opremljen. Iskreni in pošteni ljudje te situacije ne morejo sprejeti. Sebastian Salgado se je pozno začel zanimati za fotografijo. Do takrat je bil star 30 let. Dobil je sijajno izobrazbo in delal v enem oddelkov Svetovne banke. V okviru delovnih nalog je moral obiskati različne države in celine. Ko je ekonomist videl, kakšne sledi evropska in ameriška podjetja puščajo v Afriki, se je odločil, da se bo odpovedal prestižnemu poklicu in se ukvarjal s fotoreporterstvom.
Bodoči fotoreporter se je rodil 8. februarja 1944 v družini brazilskega kmeta. Starši so živeli na haciendi v odročnem območju Minas Geraisa. Oče se je ukvarjal z govedorejo in rejo. Mati je delala kot veterinarka. Sebastian se je že od malih nog pripravljal na težave samostojnega življenja. V šoli se je dobro učil. Odlikovala sta ga marljivost in dobro vedenje. Magistriral je iz ekonomije na sloviti univerzi v São Paulu. Diplomanta je najela mednarodno podjetje, ki je proizvajalo in dobavljalo kavo.
Ustvarjalna dejavnost
Potem ko je Salgado izbral fotoaparat za glavno orodje, se je njegov življenjski slog opazno spremenil. Sprva je postavil na prvo mesto politično poročanje in preglede novic. Čez nekaj časa se delo fotoreporterja preusmeri v sfero družbenih problemov. Na fotografijah se pojavi otrok, izčrpan zaradi sistematične podhranjenosti. Invalida, ki nosi ogromno bučko vode. Razkrojena hiša, v kateri se druži velika družina. Leta 1986 je izšla njegova prva knjiga Druga Amerika, ki je vsebovala petdeset črno-belih fotografij.
Sredi 80-ih je Salgado začel sistematično sodelovati z organizacijo Zdravniki brez meja. Skoraj leto in pol je preživel v puščavski regiji Sahel na severovzhodu Afrike. Tu je zaradi podhranjenosti in bolezni umrlo več kot milijon ljudi. Njegov fotografski projekt Sahel: Moški v stiski je prinesel Sebastian svetovno slavo. Politiki iz razvitih držav so začeli biti pozorni na njegovo delo. Fotoreporter je veliko časa posvetil težavam mednarodnih migracij in brezupnemu položaju delavcev, ki se ukvarjajo s težkim fizičnim delom.
