Elif Shafak je sodobna turška pisateljica, ki ji je v svojih romanih uspelo skupaj prepletati Vzhod in Zahod in razbijati etikete stereotipov.
Življenjepis
Elif Shafak se je rodil 25. oktobra 1971 v Franciji v Strasbourgu. Toda leto po rojstvu hčerke je glava družine vložila ločitev. Mama malega Elifa ni imela druge možnosti, kot da spakira in zapusti hišo z dojenčkom v naročju. Tako sta se skupaj vrnila v Turčijo, Ankara.
Elif je odraščal kot edini otrok matere samohranilke v patriarhalni državi. V zgodnjih 70. letih je bil to precej nenavaden pojav. Zato je Elif že od malih nog videl dve vrsti žensk: mamo - izobraženo, posvetno, sodobno, a razvezano in babico - religiozno, manj izobraženo, privrženko tradicij, zdravilko. Če jih je opazovala, je Elif že v svojih najzgodnejših letih razumela, da se ne želi omejiti na ozek krog stereotipov in pripada samo eni kulturni skupini. O tem je pripovedovala svojim namišljenim prijateljem, pisala zgodbe, kako bo potovala po vsem svetu in uničevala zidove, ki so jih postavili ljudje. Navdušena nad duševnim zdravjem osemletnega Elifa je mati kupila zvezek in ji ponudila, da vodi osebni dnevnik, v katerega beleži dnevne vtise in čustva. Vendar se je zdelo, da je Elif sama sebi napisala dolgočasno lekcijo in je začela pisati o drugih ljudeh, dogodkih, ki se nikoli niso zgodili. Približno v istem času je njena mati postala diplomatka. In iz majhnega vraževernega okolja svoje babice se preselijo v Španijo.
V madridski šoli je bil Elif edini turški med večnacionalnimi sošolci. A to študentov ni združilo. Nasprotno, če se je zgodilo nekaj negativnega glede določenega naroda, so otroka zasmehovali drugi otroci. Njene sošolce je zanimalo, katere filme je gledala, ali je kadila, ker so bili vsi Turki težki kadilci, in je sklepala. Tako je pridobila izkušnje kulturnih stereotipov, ki so se v prihodnosti odražali na straneh njenih knjig.
Po Španiji se je z mamo preselila živeti v Jordanijo, v Nemčijo in spet v Ankaro. In povsod je v beležko zapisala svoja opažanja ljudi.
Kariera
Pri 21 letih se je Elif preselila v Istanbul, v prenatrpanem in modernem okrožju, kjer je napisala svoja prva romana - Kem Gözlere Anadolu (1994) in Pinhan (1997).
Po potresu v Turčiji leta 1999 je izšel nov roman - Şehrin Aynaları. Knjigo je napisal Elif, navdušen nad tem, kar je videl, ko je ob treh zjutraj zbežala iz hiše in naletela na lokalnega trgovca. On, ki ne prodaja alkohola in ne prepozna marginaliziranih ljudi, je sedel zraven moškega gejevske usmeritve in mu ponudil cigareto. Ob smrti so izginile vse zemeljske razlike - to je videl Elif in to bo za vedno ostalo v njenem spominu.
Kmalu po incidentu se je preselila v Boston, kjer je študirala na ženski fakulteti, nato pa v Michigan. Zanj to ni bila le sprememba prebivališča, ampak tudi sprememba jezika. Elif je začel pisati knjige v angleščini - "The Flea Palace" (2002), roman je prejel nominacijo za neodvisno nagrado za prevedeno prozo leta 2005, "Čistilstvo" (2004).
Leta 2006 se je Elif preizkusil po objavi Istanbulske livarske fundacije o armensko-turškem konfliktu v družini skozi oči ženske. Toda obtožbe so padle, potem ko so dokazali, da so vsi liki izmišljeni. In Elif je še naprej pisala - pisati, kar je čutila s srcem. Kasneje so iz njenega peresa izšle Črno mleko (2007), Ljubezen (2009), Kâğıt Helva (2010) in İskender (2011).
