Za prelom 19. in 20. stoletja je značilno živo kulturno življenje. Hkrati se je v umetnosti naenkrat razvilo več smeri, ki so si včasih nasprotovale, včasih pa ravno nasprotno. Impresionizem in simbolika sta bila še posebej vidna - usmeritve, ki so omogočile, da je umetnost dostojno stopila v novo stoletje.
Simbolizem in impresionizem sta nastala v Franciji na prehodu iz 19. v 20. stoletje. Preden govorimo o razlikah med tema dvema področjema, je treba opozoriti, da imata oba isto osnovo. To je posledica dejstva, da se je simbolika, ki se je pojavila nekaj let pozneje, rodila prav po zaslugi impresionizma in je v skladu s tem od nje podedovala nekatere značilnosti.
Impresionizem
Impresionizem je nastal ravno v času, ko so umetniki poskušali najti nove načine razvoja, postopoma pa razumevanje življenja kot nečesa, kar se večno giblje. Bistvo je ujeti in ujeti vsak trenutek in biti sposoben uživati v sedanjosti.
Veselost je bila prvotno osnova impresionizma. Privrženci so poskušali prikazati življenje v svetlih barvah, ne da bi v svojih delih odražali družbene in resne filozofske težave. Vsekakor je bil to začetek, potem je prišlo do razkola in marsikaj se je spremenilo.
Ime tega trenda se je pojavilo samo po sebi: "vtis" pomeni "čutno zaznavanje." In na eni od prvih likovnih razstav je eden od kritikov umetnike hudomušno označil za »impresioniste«. Umetniki so izpodbijali in sprejeli to ime. Posledično je izgubil negativno konotacijo.
Logično je, da se je v slikarstvu široko uporabljal impresionizem. Čeprav so ideje impresionizma prodirale v glasbo in literaturo, pogosteje ta beseda pomeni le umetnike. Simbolika je v tem smislu šla dlje.
Simbolika
Simbolika je zelo razširjena, tako v slikarstvu kot v literaturi. Značilnost smeri je bil določen odmik umetnosti od resničnega življenja. Privrženci smeri v svoji zavesti so poskušali ločiti dva sveta: "svet idej" in resničnost, tj. "svet stvari."
V umetnosti so se že pred simboliki uporabljale različne umetniške podobe. Vsi pa so imeli bolj alegoričen značaj. To pomeni, da bi na primer bralec, ki je delo natančno preučil, zlahka razumel, kaj točno se na določen način skriva. Simbolisti se poskušajo izogniti neposredni razlagi.
Fedor Sologub, eden izmed ustanoviteljev trenda, je zelo kratko in jedrnato spregovoril o pomenu simbola: "Simbol je okno v neskončnost." Ta pojem namigov in podcenjevanja je bolj značilen za poezijo. In pravzaprav so glasbeniki, pisatelji, slikarji, ki so se imenovali simbolisti, poskušali svoje delo prežeti s poezijo in uganke. Oseba, ki poskuša razumeti dela, je lahko našla ogromno število interpretacij, od katerih je vsaka imela pravico do obstoja.
