Socialna država kot vrsta družbene strukture se je oblikovala sredi 60. let prejšnjega stoletja. Sovjetska zveza je odločilno vplivala na nastanek takšne strukture. V sedanjem zgodovinskem obdobju je opaziti težnjo po postopnem opuščanju doseženih rezultatov.
Osnove delovanja socialne države
Da razkrijemo pomen izraza "socialna država", je dovolj citirati nekaj določb irske ustave. Takšen javni subjekt bi moral podpirati dobrobit celotnega prebivalstva. Zaščita in zagotavljanje družbene organizacije. Pravičnost in dobrodelnost sta pozvani k motiviranju in spodbujanju dejavnosti vseh institucij državne strukture. Pomembno je poudariti, da je politika v takšni državi usmerjena v zagotavljanje natančno opredeljenih pogojev in priložnosti.
Kakšni so ti pogoji? In tako da imajo državljani možnost, da s svojo delovno silo zagotovijo svoje osnovne potrebe po hrani, oblačilih in zavetišču. V Republiki Irski se premoženje, naravni in materialni viri razdelijo med zasebne lastnike in različne skupine prebivalstva, da bi prispevali k skupni dobrobiti. To pomeni, da v državi ni tako imenovanih oligarhov, ki bi bili "besni" in revni, dobesedno stradajo. Hkrati bi morala država podpirati in spodbujati zasebna podjetja.
Država blaginje mora s pomočjo svojih institucij zaščititi svoje prebivalstvo pred čezmernim in nepoštenim izkoriščanjem. Druga pomembna funkcija je zaščita ekonomskih interesov šibkih slojev družbe. Obvezna udeležba pri podpori invalidov, sirot, vdov in starejših občanov. Država je dolžna sistematično spremljati razmere v gospodarstvu, da državljani zaradi fizične kondicije, starosti in spola ne bodo prisiljeni v dejavnosti, ki jih ne morejo izvajati. Irci se dobro spominjajo, kako so Britanci v 19. stoletju pri sedmih letih privabljali otroke na delo v rudnike in rudnike.
