Valentin Kataev je čudovit mojster fantastike. Njegova dela so bila zelo priljubljena med sovjetsko mladino. Slavo sta avtorju prinesla romana "Samotno jadro beli" in "Sin polka".
Kratek življenjepis
Valentin Petrovič Kataev, čigar oče je bil učitelj škofijske šole v Odesi, je začel kot pesnik, svoje pesmi je pisal in objavljal že v zgodnji mladosti. Kot se spominja Valentin Petrovič, je začel komponirati pri devetih letih in verjel, da se mu je rodil pisatelj. Prva pesem z naslovom "Jesen" je bila objavljena leta 1910 v časopisu "Odessa Herald". In leta 1912 v isti izdaji so bile objavljene njegove prve majhne šaljive zgodbe.
Kataev ni končal šole. Leta 1915 se je odločil za prostovoljno delo in odšel v vojno. Službo je začel kot navaden in kmalu so ga postavili v službo. Bil je ranjen med bitko v prvi svetovni vojni, v letih 1919-20 let med državljansko vojno pa je služil v sovjetski Rdeči armadi. Vrnitev v Odeso je delal kot novinar in pisal kratke zgodbe, leta 1922 pa se je preselil v Moskvo in začel delati v časopisu Gudok in reviji Krokodil.
Ustvarjalna kariera pisatelja
Zgodba o Kataevu "Zapustniki" (1926) je avtorju prinesla prvi pomembnejši uspeh. To je fantazmagorična zgodba o dveh pustolovcih, napisana v Gogolovi tradiciji in posvečena boju proti filistinizmu. Njegova komična igra "Kvadratura kroga" (1928) je primer akutne družbene satire. "Lone Sail Whitens" (1936) - zgodba o dveh dečkih iz Odese, ki se znajdeta v vrtincu dogodkov revolucije 1905. "Čas, pojdi!" (1932) - zgodba o delavcih, ki poskušajo zgraditi ogromno jeklarno v rekordnem času. Kataeva otroška knjiga "Sin polka" (1945) je pisatelju prinesla veliko priljubljenost.
V petdesetih in 60. letih je Kataev delal kot glavni urednik revije Yunost in odprl strani publikacije za najbolj perspektivne in nadarjene mlade pisce, med katerimi sta bila Jevgenij Jevtušenko in Bella Akhmadulina. Dolg seznam njegovih del je še naprej naraščal in leta 1966 je literarna revija "Novi svet" izdala zgodbo "Sveti vodnjak", čudovito lirično in filozofsko zgodbo. Potem je prišel ven:
- "Trava pozabe";
- "Zlomljeno življenje ali čarobni rog Oberona";
- "Moja diamantna krona";
- "Suhi ustje" in druga pisateljeva dela.
Neomejena domišljija, čutnost in izvirnost Kataeva so ga naredili za enega najvidnejših sovjetskih pisateljev, njegov ugled v postsovjetski Rusiji pa ostaja dvoumen. Bil je dobitnik Stalinove nagrade in podelil naslov Heroj socialističnega dela. Te nagrade, pa tudi njegovo članstvo v komunistični partiji, so ga tesno povezale s sovjetsko vlado. Toda svojo neodvisnost je pokazal tudi s tem, da je podpiral mlade pisatelje in bil avtor lastne eksperimentalne proze.
