Walter (Wat) Tyler je angleški upornik. Postal je vodja največje kmečke vstaje, ki se je zgodila leta 1381. To je vojaškozgodovinska osebnost, katere delovanje je vplivalo na srednjeveško Anglijo.
Wat Tyler se je zgodovine spominjal kot gorečega zagovornika kmečkih pravic. Predstavnik nižjega razreda je pokazal neverjeten pogum in iznajdljivost v boju proti kmetstvu kmetov.
Tylerjeva biografija
Walter se je rodil v majhni vasici Broxley, ki je geografsko pripadala Kentu. Bodoči upornik je prejel ime v čast svojega očeta - Walterja Hillarda. Slednji je bil civilist in je vedno deloval kot krovnik. Vse dogodke Tylerjeve mladosti je bilo mogoče v znamenitem delu iz leta 1851 obnoviti stran za stranjo. Walterjeva biografija govori, da je neuspešna ljubezenska zveza navdihnila mladega moškega, da se je vpisal v vojsko. Walter je odšel v Francijo, kjer se mu je uspelo odlično dokazati v več bitkah sto let vojne. Mladenič je proti ostalim vojakom izstopal s pogumom in iznajdljivostjo. Kralj Edward, ki je vladal v teh letih, je večkrat opozoril na pogum in pogum Walterja. Nato se je Tyler vrnil v rodno vas, obvladal veščine v kovaču in se poročil z dekletom, ki mu je bilo všeč. Toda Anglija je nemirna - zaradi uspešnih vstaj francoskih kmetov se širi upor.
Velika kmečka vstaja
Sredi 14. stoletja je velik industrijski preskok privedel do dejstva, da se je delo angleških kmetskih kmetov izkazalo za neproduktivno. Fevdalci so jih začeli prenašati v denarno najemnino in so pogosto dajali osebno svobodo. Nekateri kmetje so se lahko obogatili z lastno proizvodnjo. In drugi - bankrotirali, niso dobili, kar so želeli, in bili prisiljeni vrniti se kot delavci k svojim nekdanjim lastnikom. Na poti do kapitalističnega kmetijstva je bila uvedena nova oblika posesti - mogoče jih je dati v najem. Toda to večini kmetov ni pomagalo vzpostaviti svojega načina življenja. Mnogi od njih so postali nizko plačani plačni delavci, delali so za kos kruha. A Gospodarji so se še vedno upali vrniti svoje stare položaje. Nastajal je konflikt. Toda glavni razlogi za kmečko vstajo iz leta 1381 so bili:
- neskončne sovražnosti - vse stiske so padle na navadne ljudi, ki so sanjali o koncu sto let vojne;
- uvedba davka na anketo - 3 grotle ali srebrnik, enak 4 penije, so postali državljani neznosni;
- težave z izkoreninjenjem kmetstva za družinske kmete - samotarji so postali svobodni, drugi ljudje pa niso imeli možnosti, da bi ženo in otroke peljali v mesto, da bi si zaslužili normalno za preživetje.
Kmetje so že dali koncesije. A rast blaginje navadnih državljanov se ni zgodila, kar je povzročilo velike nemire. Na ozadju nemirov v Franciji v okrožju Essens na jugovzhodu Anglije je izbruhnila huda vstaja. Bilo je 1381. Upornikom so se pridružili kmetje iz Kenta, ki jih je vodil Wat Tyler. Njegova vojaška kariera mu je prinesla ogromno izkušenj, zato je mož samozavestno vodil kampanjo v Londonu. Skupno so v vstaji sodelovali kmetje iz 25 angleških grofij.
Zajetje nepremagljivega stolpa, atentat na lorda kanclerja in nadškofa - ti dogodki so kralja Richarda pripeljali do žalostnih misli o resnosti tega, kar se dogaja. Vladar je bil pri svojih 14-letnicah zdrava in zvita oseba. Odločil se je, da bo zbral nasvete dvorjanov in ga prosil za nasvet. A plemiči so bili preveč prestrašeni, da bi dali priporočila. Nato je kralj ukazal ljudem sporočiti, da bo govoril pred njimi v enem od predmestja Londona (Mile End). Rezultat tega zapletenega dogodka je bila odprava dela upornikov. Upornikom je kraljeva oblast ostala sveta, zato mnogi niso spoštovali Richardovega odloka.
Program Mile End je vključeval vrsto zahtev ljudi za svojega kralja. Takratni kmetje so nujno potrebovali naslednje preobrazbe:
- popolna ukinitev corvéeja in kmetstva;
- vzpostavitev enotne denarne najemnine - 4 penije na hektar zemlje;
- prosta trgovina po vsej Angliji;
- amnestijo za udeležence vstaje.
Na obstoječe fevdalno stojišče nihče ni posegal. Lačni kmetje so le želeli izboljšati svoje življenje. Pomembno vlogo pri sestavljanju seznama zahtev je igral Wat Tyler. Kralj Richard je obljubil, da bo svojo obljubo izpolnil, in to je mnoge spodbudilo, da končajo sovražnosti. Toda Tyler vladarju ni zaupal in je skupaj z drugimi uporniki še naprej ostal v Londonu. Izgredi niso zamrli, zato je moral kralj obljubiti ljudem nov sestanek. Kot rezultat je Richard prispel na Smithfield in zahteval sestanek z vodjo vstaje. Tyler in kralj sta se zbrala 15. junija 1381 na bojišču. Kmet je postavil nove zahteve, ki so postale osnova programa Smithfield. Zdaj so vplivali na celoten fevdalni sistem. Wat Tyler je predlagal ustanovitev zavezništva svobodnih skupnosti. Toda kralj takšni ideji ni nasprotoval in je obljubil, da bo izpolnil zahtevo, obdržal pravico do nošenja krone.
In potem je to, kar se je zgodilo, postalo pravi simbol izdaje predstavnikov plemstva. Londonski župan William Walworth je poskušal aretirati voditelja upornikov. Toda Tyler se ni hotel obupati - sovražnika je udaril s kiptalom, a se ni mogel prebiti skozi verižno pošto. V odgovor je župan Watta z mečem smrtno ranil. Po tem je eden od hlapcev večkrat udaril upornika. Tovariši so uspeli pomagati svojemu vodji zapustiti bojišče. Toda londonski župan je s četami vlomil v bolnišnico in zahteval, da mu izročijo napol mrtvega Tylerja, voditelja vstaje so obglavili. Zgodba omenja, da je Walworth Richardu predstavil glavo sovražnika, postavljeno na kol. In za to je kralj županu podelil srebro, deželno dediščino, podelil mu viteško mesto. Po atentatu na Wat Tylerja je vstaja prenehala. Toda London je bil dolgo časa preplavljen z rekami kmečke krvi. King Richard se ni mogel umiriti in je na stotine družin povzročil represalije.
