Red svetega Andreja Prvoligaša je ena najstarejših oznak, ki jo je odobril Peter Veliki, in najpomembnejša v Ruskem cesarstvu. Vedno je bila čast dobiti takšno naročilo. In ni naključje: navsezadnje je bila ta nagrada za posebne zasluge za Očetovstvo podeljena.
Zvezda, križ in modri trak so glavni simboli Reda svetega Andreja Prvolasanega. Zgodovinarji ugibajo, da je škotski orjak trnja prototip tega reda. Ruski cesar je zanj izvedel med potovanjem po Angliji. Obstajajo tudi razlage, zakaj je ukaz začel poimenovati v čast tega konkretnega apostola.
Andreja Prvopoklicani, ki je bil v Rusiji cenjen v času vladavine kijevskih knezov, po legendi je pot prehodil od "Grkov do Varanjcev". Obiskal je vse ruske dežele, od juga do severa, blagoslovil kraje, kjer sta bila pozneje postavljena Veliko Kijev mesto in Novgorod. Ker je življenje preživel na potepanju in potovanjih, apostol Andrej velja tudi za zavetnika mornarjev. Verjetno je ta situacija igrala glavno vlogo, ko je Peter Veliki leta 1699 postavil mornarsko zastavo in vzel za osnovo modri križ sv. Andreja z diagonalnimi palicami, pritrjenimi skupaj. Po legendi je bil apostol križan na takem križu.
10. marca 1699 je po starem slogu, ko se je vrnil s potovanja po Evropi kot del "velikega veleposlaništva", Peter Veliki ustanovil prvo državno odlikovanje - red svetega Andreja Prvopoklicanega. Izročeni so mu bili za posebne zasluge: za zvestobo, pogum in druge storitve, ki so bile storjene Očetovstvu, plemenite in junaške vrline, zaradi razlik, ki so se pokazale v vojaških operacijah in operacijah. Malokdo je prejel to najvišje priznanje: monarhi, najvišji državni in vojaški dostojanstveniki, najpomembnejši zavezniki Ruskega cesarstva. V času vladavine Petra Velikega so podelili le 38 naročil. Med nagrajenimi so bili tudi sam cesar (bil je sedmi kavalir reda), njegovi sodelavci in 12 tujcev.
Suveren je prejel naročilo iz rok admirala, feldmaršala, za operacijo za zajem dveh švedskih ladij na ustju Neve. Ta pomemben dogodek se je zgodil maja 1703. Leto prej, 12. januarja 1702, je grof Šeremetjejev Boris Petrovič prejel red za zmago nad Švedi pri Erresferju. Za zajetje švedskih sodišč leta 1703 sta bila ukazoma dana A. D. Menšikov in grof G. I. Golovkin, ki sta pozneje postala vrhovna kanclerja.
Od leta 1998 je Red svetega Andreja Prvolasanega dobil "drugo življenje". Kot doslej so mu izročene posebne zasluge za Očetovstvo in dosežki na različnih področjih delovanja: na področju znanosti, kulture, medicine, novinarstva itd. Med vitezi reda so tudi Aleksander Solženicin, Ljudmila Zykina, Mihail Gorbačov in drugi.
