Pravljice pripovedujejo o dogodkih, ki jih dejansko ni bilo. Zato je izvedljivost njihove sestave večkrat podvomila. Ali pravljice koristijo svojim bralcem, in če je odgovor, kateri?
Preden odgovorite na vprašanje, za kaj so pravljice, je treba razmisliti, kaj sploh je pravljica. Ali pod to opredelitev spadajo le zgodbe o izmišljenih dogodkih, sestavljenih za otroke? Seveda sploh ne. Če za pravljico štejemo vsako delo, katerega zaplet ne temelji na resničnih dogodkih, ampak je izumljen, bodo skoraj vsa umetniška dela, ustvarjena tako za otroke kot odrasle, imenovana kot taka, od feuilletona in anekdot do znanstvenofantastičnih zgodb in igranih filmov. In da bi neko delo štelo za pravljico, ni nujno, da so dogodki, opisani v njem, nadnaravni. Glavna stvar je, da je zaplet izmišljen, pravljice pa so uporabne, ker lahko dogodke, opisane v njih, projiciramo na realnost. Z drugimi besedami, ideje, ki jih je bralec pobral iz zapleta takega dela (vključno s tistimi, ki so alegorično izraženi v izvirniku), lahko povedo, kaj storiti v podobni situaciji v življenju. Poleg tega so zapleti številnih pravljic dobesedno nasičeni z optimizmom. Ne glede na to, kako se dogodki odvijajo med zapletom, se običajno vse dobro konča. Sodobnemu človeku v življenju pogosto manjka optimizma ali prijaznosti - zakaj jih ne bi črpali iz pravljic? Pravljica je odličen fantazijski simulator in ne samo za bralca, temveč tudi za avtorja. Konec koncev je veliko preprosteje izraziti idejo o nečem, kot pa uresničiti to idejo. Na primer, predstavljati si človeka, ki leti po zraku kot ptica, je veliko lažje, kot če človek resnično leti. In kdo ve, morda bo ideja, izražena v pravljici, uresničena, tudi če ne takoj. To se je že večkrat zgodilo. In to ni le klasičen primer preproge z letalom, ki se običajno daje v takih primerih. Roboti, satelitska televizija, vesoljski leti, računalniška omrežja - vse to je bilo v pripovedkah in znanstvenofantastičnih delih najprej povedanih, čeprav povsem nepismeno. In kdo ve, ali niso bili izumitelji, ki so te na videz naivne ideje oživili, navdihnili prav ta dela?
