Blagovna znamka "Opel" je poznana vsakemu motoristu. A vsi ne vedo, da je ustanovitelj korporacije Adam Opel svojo kariero v poslu začel s proizvodnjo šivalnih strojev in koles. Do konca XIX stoletja so bili njegovi izdelki v celoti sestavljeni v Nemčiji in so bili priljubljeni po vsem svetu. Odločenost nemškega industrijalca in pomoč njegovih sinov sta ga spodbudila k ustvarjanju cenovno ugodnega avtomobila za vsako družino.
Zgodnja leta
Biografija velikega industrijalca se je začela leta 1837 v nemškem mestu Rüsselsheim pri Frankfurtu. Bil je najstarejši sin v kmečki družini in je moral nadaljevati očetovo delo. Fant je že od malih nog pokazal hrepenenje po tehnologiji, zato se je oče odločil, da bi bilo najbolje za njegovega sina naučiti vodovodarstva. Pri dvajsetih je mladenič odšel v Belgijo in se zaposlil kot vajenec. Po tem je študiral obrt v Angliji, nato pa v Franciji. Leta 1858 je na razstavi v Parizu prvič videl šivalni stroj. Inovativen mehanizem ga je udaril, in da bi ga bolje spoznal, je Opel dobil službo.
Izdelava šivalnih strojev
Ko se je leta 1862 Adam vrnil v Nemčijo, je s seboj prinesel sanje - začeti proizvodnjo šivalnih strojev v svoji domovini. Stric je dal prazen skedenj, v katerem so bile delavnice, nato pa trgovina. Izumitelj se je lotil ustvarjanja mehanizma, ki ga je nekoč zadel. Leto kasneje se je mlajši brat George vrnil iz Pariza in bil aktivno vključen v proizvodni proces. Po očetovi smrti leta 1867 sta brata znatno povečala svoje proizvodne zmogljivosti, tako da sta postavila novo stavbo. Spremembe v osebnem življenju in mirovanju, ki jih je mlada družina dobila, potem ko se je Adam poročil s Sophie Marie Sceller, so pomagali dokončati gradnjo. Deklica je bila iz bogate družine in je podpirala zaveze svojega moža pri vsem.
Leta 1870 je podjetje prvič predstavilo model novega šivalnega stroja z imenom "Sofia". Proizvodnja, ki je v prvih nekaj letih vse bolj zaživela, je vsako leto povečala rast proizvedenih izdelkov. Radovednost je bila zlahka kupljena ne le v Evropi, ampak tudi v Ameriki, Rusiji in Indiji. Petindvajset let je podjetje postalo največji izvoznik šivalnih strojev, s čimer je njihovo število doseglo pol milijona enot.
Sprostitev koles
Na potovanju po Evropi je Opel prvič videl kolo in se odločil, da bo priljubljen v svoji domovini. Adam je leta 1886 sprožil izdajo še ene novosti. Letos je predstavil prvo prototipno kolo. Razvoj te industrije sta spodbudila dva razloga. Prvič, proizvodnja šivalnih strojev je prenehala prinašati želeni dohodek, drugič pa so se otroci industrializma resno zanimali za kolesarjenje. Najstarejši Oplov sin je dolgo časa preživel v Angliji, kjer je študiral konstrukcijo vozila. Na splošno je bilo vseh pet sinov Adama in Sophie: Karl, Wilhelm, Heinrich, Friedrich in Ludwig aktivno vključenih v družinsko podjetje. Mladi so bili navdušenci nad kolesarjenjem, zato so obstoječi model dopolnili z najboljšimi in najnaprednejšimi idejami.
Zasnova kolesa Opel je bila drugačna v tem, da je bila prva, ki je uporabila inovacijo - kolesa so bila opremljena s pnevmatikami, ki so bile napolnjene z zrakom. Novost so kupci zelo cenili, to je omogočilo, da je dinastija postala največji svetovni proizvajalec koles, njihova letna proizvodnja je znašala dva tisoč enot. Po smrti Adama leta 1895 so njegovi otroci nadaljevali svoje poslovanje, razširili so proizvodnjo in obvladali novo industrijo.
