Pogumni letalnik si je prizadeval postati pionir, a usoda mu ni bila naklonjena. Vojaška služba je slavila njegovo ime, a bojni vsakdan se je končal v katastrofi v dobesednem in figurativnem pomenu besede.
Prvi ljudje, ki so poleteli v nebo, so bili ambiciozni. Hrepeneli so po rekordu, sanjali so, da bi postali pionirji. Ni veliko uspelo. Naš junak ni bil eden od srečnežev, nezadovoljen je bil s svojimi skromnimi dosežki. Sprememba državljanstva ga je izmučila in mu močno zlomila srce.
Otroštvo
Leta 1888 sta se učitelj Aleksander Nikanorovič Agafonov in njegova žena preselila v Baku. Tri leta pozneje je napočil čas za dopolnitev števila družinskih članov. Neurejeno življenje je gospo prisililo, da je za eno leto zapustila moža in se preselila k sorodnikom v provinci Samara. Tam je leta 1891 ženska rodila prvorojenko, ki so ga poimenovali Aleksander. Pozneje je možu rodila še dva sinova: Eugene in Nikolaja.
Glavno mesto Azerbejdžana, Baku, je mesto, v katerem je Aleksander Agafonov preživel otroštvo
Od otroštva je Saša pokazal zanimanje za natančne vede. Pri 9 letih je vstopil v realno šolo Baku, ki jo je končal z dobrimi ocenami. Leta 1906 je njegov oče prejel čin sodnega svetovalca, zato je pozdravil željo dediča, da nadaljuje s šolanjem in odložil iskanje dela. Leta 1907 se je najstnik odpravil v Sankt Peterburg, kjer je uspešno opravil sprejemne izpite na Tehnološkem inštitutu cesarja Nikolaja I.
Mladina
Študenta strojne fakultete so močno zanimali vsi novi izdelki, ki so bolj spominjali na dela pisateljev znanstvene fantastike. Kot večina njegovih vrstnikov se je zanimal za osvajanje neba. Naš junak se je v prostem času začel udeležiti letalskega krožka. Hobi je vzel vedno več časa in odprl privlačne možnosti. Saša se je začela učiti v šoli Gamayun v tovarni Shchetinin, ki je proizvajala letala. Tu je poučeval slavni pilot Evgenij Rudnev.
Pilot Aleksander Agafonov
Leto pred diplomo je mladeniča zaprosil za akademski dopust. Prejel je letalsko diplomo, se pridružil Prvemu ruskemu letalskemu partnerstvu in želel narediti pilotsko kariero. Takoj, ko so se vse formalnosti uredile, se je mladenič preselil v Gatchino in se z glavo strnil v svojo najljubšo zabavo. Za usposabljanje ni bilo veliko časa - položaj je bil tak, da je začetnik lahko poskusil vpisati svoje ime v zgodovino letalstva.
Težka pot
Leta 1911 so ruski konstruktorji letal in piloti izjavili, da so avtomobili in ljudje dovolj usposobljeni, da lahko dosežejo rekordno letenje. Za začetek in cilj poti sta bili izbrani dve glavni mesti cesarstva, Sankt Peterburg in Moskva. Ideja je bila tako nevarna, da je vojaško poveljstvo prepovedalo udeležbo na tekmovanju borbenim pilotom. Med pogumnimi možmi, ki so bili pripravljeni storiti nemogoče, je bil tudi Aleksander Agafonov.
Udeleženci leta St. Peterburg-Moskva 1911
10. julija Farman se je naš junak dvignil z letališča Commandant in legel na progo. Tehnične težave so se začele nad Valdai in moral sem pristati. Po popravilu je avto spet vzletel, vendar je prišel le do Novgoroda. Tam so bili krilati poraženci obveščeni, da lovorike zmagovalca gredo k Aleksandru Vasilijevu. Agafonov ga ni prelomil. Nadaljeval je s tekmovanjem. Za zagotovitev uspeha je letalnik najel Shchetinin za testiranje novih letal. Vendar mu leti na naprednih napravah niso omogočili prve nagrade. Udeležba na paradah in zračnih šovih ni bila upoštevana.
Vojna
Aleksander Agafonov, razočaran v letenju zaradi znanosti, se je odločil, da bo iskal slavo na bojišču. Jeseni 1912 se je začela balkanska vojna. Rusija je podprla protiturško koalicijo in svoje strokovnjake poslala v Beograd. Naš junak je prišel z letalom Duks, posebej pripravljenim na sorte. Ta ptica je izpolnila njegova upanja. V začetku leta 1913 se je pilot vrnil v domovino, kjer je njegov prispevek k skupni zadevi boja proti Osmanlijem ocenjeval z redom za vojaške zasluge.
Aleksander Agafonov pregleduje spuščeno turško letalo
Veteran se je želel vrniti med krilate športnike. Znova ga je očarala ideja o rekordnem dosegu. Do leta 1914 je dokončal pripravo letala, ki je bilo po njegovem mnenju boljše od podobnih modelov. Načrte osvajalca neba je uničila prva svetovna vojna. Lastnik bojnih izkušenj je bil vpoklican v vojsko, nekaj časa je moral pozabiti na evidence. Aleksander Agafonov je opravil izvidnico za prilagajanje ognja in obiskal tovarne letal, kjer je dobil opremo za fronto.
