"Tovarna Babajeva" je eno prvih imen, ki se jih spominjamo v otroštvu. Vidimo ga na zavitkih sladkarij iz njegovih najljubših sladkarij, na ovojih čokolade, na škatlah z novoletnimi darili. Navajeni smo na idejo, da se za rdečim logotipom skriva nekaj zelo hrepenečega in okusnega. Ta vtis ostane za vse življenje.
Od kmetov do trgovcev
Zgodovina svetovno znane tovarne sladic se je začela pred več kot dvesto leti, ko je v Rusiji cvetelo kmetstvo. Državni svetovalec A.P. Levashova, ki je živela v provinci Penza, je bil nadarjeni kulinarični specialist Stepan Nikolaev. S pomočjo svoje družine je za mizo gospe pripravljal okusne bonbone. Marelična marmelada in pastila, ki jo je pripravil Stepan, sta bila znana po celotnem okrožju, da bi ju poskusili, prišli so celo gostje iz oddaljenih posestev.
Stepan je užival v odlični lokaciji in zaupanju gospe, zato jo je kmalu čez nekaj časa serf prosil, naj ga pusti v Moskvo na delo. Želel je prihraniti denar in kupiti svobodo za svojo družino. Hkrati je moral gospe plačevati letno gotovinsko najemnino.
Sprva je Stepan odprl majhno slaščico, kjer je bil glavni izdelek enako nenavadno okusna marelična pastila. V poslastico so se hitro zaljubili muskovci, ki živijo v bližini, slava novega kuharja peciva se je hitro razširila po prestolnici, primer Nikolaev pa se je preselil navkreber. Kmalu so se mu pridružili preostali člani družine - žena, dva sinova in hči. Artelno poslovanje je šlo še boljše, stalni so bili kupci, povečana je bila stranka. Družina je postregla z bogatimi festivali, porokami, balinami in večernimi zabavami. Mojster je zaradi svoje edinstvene pastile in marelične marmelade, ki so jo tako ljubili Muskovci, dobil vzdevek Abrikosov, ki je leta 1814 postal njegovo uradno ime.
Primer Abrikosovve je naraščal. Odprli so nove trgovine z živili in sadjem, slaščičarno. Nekdanji kmet je postal znani trgovec po vsej Moskvi.
Naslednik dinastije
Po smrti Stepana sta njegovo delo nadaljevala sinova Ivan in Vasilij. Razvili so recept za nove bonbone, razširili ponudbo. Toda vnuk Stepana Nikolajeviča, Aleksej, se je resnično lotil posla. Ni zadovoljen z majhnimi slaščičarnimi delavnicami, sanjal je o ustvarjanju prave tovarne.
Aleksej Abrikosov je dobro razumel, da je mogoče samo s pomočjo mehanizacije posel bistveno razširiti. Uspešna poroka s hčerko slavnega parfumerja Musatova je Alekseju pomagala uresničiti to idejo, saj mu je nevesta prinesla bogato doto, del katere je vlagal v posel. Iz tujine so bili odpisani stroji za drobljenje oreščkov in stiskanje sladkarij Montpensier.
Povečalo se je tudi osebje. Zaradi kakovosti izdelkov je Aleksej Ivanovič izvajal osebni nadzor. Sam se je odpravil na tržnico, da bi kupil sveže jagode in sadje, iz katerega so pripravljali bonbone. Mimogrede, v tistih dneh so jih imenovali CONFECTS in so bili zelo priljubljeni med dame in mlade dame iz visoke družbe. Dame so s seboj vzele slovesnosti, pakirane v čudovite skrinje, s seboj na žogice in večerne zabave, da bi okrepile moč med plesi. Veljalo je za zelo modno.
Asortiman slaščičarskih izdelkov je nenehno naraščal, Abrikosov je zasnoval nove in nove recepte za sladkarije in druge sladkarije, osvajal je trg in širil klientelo.
Do sredine devetnajstega stoletja je tovarna Abrikosov obsegala več kot štiristo kosov sladkih izdelkov. To so bile vse vrste slaščic - za kroglico, za otroke, celo kašelj terapevtske bombone s smešnim imenom "Duck Nose", marmelada, različne vrste pastil, več vrst čokolade, medenjaki in piškoti, okusne torte, sladke torte … Toda najvišje povpraševanje je bilo po neverjetno glaziranih sadežih in določenem prototipu sodobnega "kinder presenečenja" - veliki, votli notranjosti, čokoladni slaščici, ki vsebuje drobno igračo ali sliko.
V sedemdesetih letih 19. stoletja je bila tovarna Abrikosov že ena največjih proizvajalcev slaščičarskih izdelkov. Leta 1873 so nanj namestili prvi parni stroj, katerega moč je 12 konjskih moči. Kmalu so tovarno preimenovali v partnerstvo "Marelice in sinovi."
Marelice in sinovi
Aleksej Ivanovič se je pri petdesetih letih odločil, da prenese celotno vodstvo podjetja v roke svojih sinov - Ivana in Nikolaja. Po nekaj letih je bilo pet bratov Abrikosov že v upravljanju tovarniškega partnerstva. Njihova tovarna je bila že med največjimi proizvajalci čokolade, karamele, piškotkov in tort. Mreža trgovin v lasti bratov je presegla prestolnico in se postopoma širila po vsej Rusiji. V mnogih velikih mestih so delovala veleprodajna skladišča, odpirale so se nove trgovine, ljudje so voljno kupovali sladke izdelke Marelice.
Podružnica tovarne je bila organizirana v Simferopolu, kjer so tam zaradi udobja kupili tovarno sladkorja. Zdaj so bile vse sladice marelice narejene iz njihovega sladkorja in melase. Podružnica je bila specializirana za kandirano sadje, kostanj, oreščke, marcipan. Takrat je bila mehanizacija vrhunec - v delavnicah je delalo šest parnih strojev.
Ime marelice je cvetelo po vsej državi. Nakup njihovih izdelkov je veljal za prestižno. Kupci so z veseljem hodili v katero koli trgovino, saj so lastniki velik pomen dali notranja dekoracija ustanove in kultura storitev, prodajalci in uradniki so bili dobro usposobljeni. Veliko pozornosti so namenili tudi oglaševanju - bonboni so bili zapakirani v izvrstne škatle, skrinje, kozarce s tovarniškim logotipom. Lepa embalaža ni bila odvržena, uporabljali so jo v vsakdanjem življenju in s tem povzročili željo po nakupu več.
Neverjetni bonboni so najvišje odlikovali celo kraljevi ljudje in kmalu je partnerstvo Abrikosov prejelo najvišji naziv "dobavitelj sodišča njegovega cesarskega veličanstva."
Državna tovarna slaščic št. 2
Vojna in revolucija, ki sta državo na začetku 20. stoletja obrnili na glavo, to ne moreta vplivati na tovarno. Za izdelavo sladkarij ni bilo dovolj surovin, nezadovoljstvo med delavci je pometalo, zmanjkalo je sredstev. Tempo in količina proizvodnje sta se znatno zmanjšala. Podružnice in majhne trgovine so se zapirale. Tovarna je propadla.
Na koncu je tovarno, tako kot mnoga podjetja v tistem času, sovjetska vlada nacionalizirala in preimenovala v Državno tovarno slaščičarne št. 2. Lahko le ugibamo, kako so se počutili njeni lastniki, ki so bili odstranjeni iz poslovodstva. Primer, ki so mu Abrikosovci posvetili svoje življenje, je skoraj propadel.
Toda ljudje so potrebovali sladkarije in čez nekaj časa so tovarno dali v zakup in popolnoma prešli na proizvodnjo karamele. Čokolada, marmelada in piškotki so bili proizvedeni v drugih velikih podjetjih, kot sta Krasny Oktyabr in Boljševik. Strokovnjaki za tovrstne izdelke so se bili prisiljeni preseliti v druge kraje.
