Biografija slavnega politika Babraka Karmal je neločljivo povezana z zgodovino svoje države. Vsekakor je želel, da se nacionalna, verska in klanska rivalstva končajo v Afganistanu. Vodja Nacionalne demokratične stranke Afganistana je prispeval k izgradnji težkih odnosov s Sovjetsko zvezo in zahodnimi državami. Njegova zdrobljena usoda je podobna tragičnim zgodbam drugih voditeljev afganistanske revolucije.
Zgodnja leta
Babrak Karmal se je rodil leta 1929 v mestu Kamari. Ni se mogel pohvaliti z delavsko-kmečkimi koreninami, saj se je rodil v premožni družini, blizu kralja. Njegovi predniki so prišli iz indijskega Kašmirja, oče se je potrudil, da je skrival svoje poreklo in je govoril izključno v paštu. Naredil je odlično kariero - povzpel se je v čin generalpolkovnika in postal guverner province Paktia. Mati je bila perzijsko govoreči paštun. Ob rojstvu fanta so ga poimenovali sultan Husein, kasneje ga je nadomestil s tipičnim afganistanskim imenom.
V 50. letih se je mladenič med študijem na univerzi začel zanimati za ideje komunizma in bil aretiran zaradi protivladnih dejavnosti. Karmal je leta 1960 diplomiral iz prava in se pridružil ministrstvu za šolstvo, nato pa ministrstvu za načrtovanje.
Varujte revolucijo
Vzporedno z državno službo se je Babrak ukvarjal z revolucionarnimi dejavnostmi. Leta 1965 se je pridružil Afganistanski ljudski demokratični stranki. Boj se je nadaljeval znotraj same stranke, bil je razdeljen na "Halk", kar pomeni "ljudje" in "Parcham" - "banner". Karmal je vodil frakcijo Parcham. Njegovi podporniki so smatrali, da je zmaga revolucije njihova glavna naloga in so si dejavno prizadevali za približevanje cilja. Organizirali so shode in stavke, izdajali tiskane medije in jih širili javnosti. Stranka je pridobila na priljubljenosti, kar je privedlo do imenovanja njenih voditeljev v parlamentu države. Karmal je bil 8 let namestnik najvišjega zakonodajnega organa države.
Aprilska revolucija
Po saurski revoluciji leta 1978 je na oblast prišla socialistična prosovjetska vlada. Zaradi vojaškega udara je vlada Dauda strmoglavila in vodstvo države je prešlo v roke lokalnih komunistov.
Vstaja je bila neizogibna, predrevolucionarne razmere so se pokazale v močnem padcu življenjskega standarda in zmanjšanju zaupanja v obstoječe oblasti. Množice so bile pripravljene na državni udar, ki so ga izvedli častniki afganistanske vojske. Vse se je začelo z umorom enega od voditeljev "Parchama". Kabul je preplavil val političnih nemirov in takrat je predsednik Daud storil napako, ki mu je kasneje stala življenje. Odredil je aretacijo voditeljev frakcij, med katerimi je bil tudi Karmal. Nekaj ur kasneje so se na ulicah afganistanske prestolnice pojavili tanki, v bližini predsedniške palače pa je padla bomba. Uporniki so vdrli v palačo in ubili predsednika in člane njegove družine. Karmal in njegovi tovariši so bili na prostosti in so stali na čelu vstaje. Kot rezultat saurske revolucije se je na zemljevidu pojavila nova država - Demokratična republika Afganistan.
Karmal je bil na začetku namestnik predsednika revolucionarnega sveta države, kmalu pa so ga poslali kot veleposlanika na Češkoslovaškem. Razlog za to je bilo notranje nesoglasje v strankah, nastalo je zaradi raznolikosti ver, narodnosti in klanskih sporov. Aprilska revolucija je bila komunistične narave, formalno je v Afganistanu vzpostavljen socialistični sistem. Strategija nove vlade ni bila jasna in je bila v veliki meri prepisana iz Sovjetske zveze. Pojavil se je nov emblem, izdani so bili odloki za krepitev nove vlade, vendar so bili vsi kršeni glede tradicij in temeljev afganistanske družbe. Država je izbrala mednarodni tečaj neuvrščanja. V tistem trenutku je opozicija dvignila glavo, proti kateri je leta 1979 uvedel omejen kontingent sovjetskih čet, ki je bil v državi do leta 1989. Po uradni statistiki je v 10 letih Afganistan terjal življenja 14.000 sovjetskih vojakov in častnikov.
Medtem ko je bil Karmal v Evropi, se je njegov tovariš Amin neustavljivo zavzemal za oblast, zato je bila sprejeta odločitev za fizično odpravo visokega Afganistana s pomočjo posebnih sil. Po mnenju zgodovinarjev je aprilski vojaški udar za nekaj desetletij zaustavil razvoj demokratičnih procesov v državi.
Izseljevanje
Vendar pa Babraku ni bilo treba dolgo ostati veleposlanik. Nekaj mesecev pozneje so ga obtožili, da je organiziral protivladno zaroto in ga odstranili s položaja. Po izločitvi Amina se je vrnil v domovino in stal na čelu revolucionarnega sveta. Novi vodja je upošteval prejšnje napake, uvedel je nacionalno enakost in skušal vzpostaviti odnose z različnimi predstavniki verske družbe. Vsa odločilna dejanja Karmalja so zbledela na ozadju notranjepolitičnega boja, tudi med člani iste stranke ni bilo mogoče uničiti večstoletnih temeljev.
Ko je Mihail Gorbačov leta 1986 prišel na oblast v ZSSR, je PDPA v domovini izgubila priljubljenost. Istega leta je bil Karmal zaradi svojega slabega zdravstvenega stanja odstranjen z mesta generalnega sekretarja Centralnega komiteja, nato pa je odstopil z mesta vodje Revolucionarnega sveta. Kmalu sta bila Babark in njegova družina prisiljena emigrirati v Sovjetsko zvezo. 10 let je živel v izgnanstvu in umrl decembra 1996 v moskovski bolnišnici. Vzrok njegovega odhoda je bila onkološka bolezen.
