V sodobnem svetu takšna teritorialna imena, kot sta Anglija in Velika Britanija, pogosto napačno veljata za zamenljiva. V resnici je Anglija le eden izmed sestavnih delov Združenega kraljestva Velike Britanije in Irske.
Kaj je Združeno kraljestvo
Velika Britanija je skrajšano ime otoške države Združenega kraljestva Velika Britanija in Irska, ki je nastalo leta 1801 z združitvijo več avtonomnih teritorialnih enot. Zahodnoevropski otok, na katerem se nahaja kraljestvo, se imenuje tudi Velika Britanija. Pred združitvijo s strežnikom Irska od leta 1707 do 1800 je bilo uporabljeno enostavnejše ime države - Kraljevina Velika Britanija.
Trenutno Združeno kraljestvo Velika Britanija in Irska vključuje:
- Anglija
- Škotska
- Wales
- Severna Irska
Vsaka država je imela v srednjem veku, od leta 1603 do 1707, svojo vlado, vendar so se nato pod okriljem enotnega parlamenta in vlade združile Anglija, Škotska in Wales, ki so se zdaj začele nahajati v londonskem Westminsterju. Hkrati se je v državi ohranila ustavna monarhija, v prestolnici pa je bilo tudi prebivališče monarha. Tako je nastalo kraljestvo Velike Britanije.
S 1. januarjem 1801 je Severna Irska postala del države, kar se je odražalo v njenem imenu, ki se še vedno uporablja. Neuradno se kraljestvo imenuje Britanija ali Britanija, vendar ga je treba razlikovati od Anglije, ki je le del tega, čeprav največjega in najpomembnejšega. Vsaka od držav, vključenih v kraljestvo, ima svojo zgodovino, politične, gospodarske in druge značilnosti, zato imajo njihova imena veliko razliko.
Na njihovih ozemljih so edinstvene zgodovinske in arhitekturne strukture, vključno s Stonehengeom, rimskimi kopelmi, starodavnima univerzama Oxford in Cambridge, Edinburgh Castle in drugimi. Kljub temu vsi veljajo za skupno nacionalno dediščino Združenega kraljestva Velike Britanije in Irske. Glavni jezik kraljestva je tradicionalno angleščina, ki jo Britanci delijo na več narečij, odvisno od posamezne teritorialne enote.
Anglija
Anglija - zgodovinsko jedro Velike Britanije in njen upravni in politični del, zavzema dve tretjini otoka. Glavno mesto je London. Država je dobila ime po plemenu Angležev nemškega porekla, ki so se v 5-6 stoletjih preselili na Britanske otoke. Danes se prebivalci Anglije imenujejo Britanci. Na zahodu meji z Walesom, na severu pa s Škotsko.
Anglija ima večinoma hribovit teren, ki proti severu postaja vse bolj gorati. Ravna in gorata območja so običajno razdeljena z izlivom reke Tis na severovzhodu in Ex na jugozahodu. Vzhod je mokrišče, ki se aktivno odvaja za kmetijsko uporabo.
V državi, ki zavzema več kot 130 tisoč kvadratnih metrov. km živi skoraj 80% celotnega prebivalstva Velike Britanije (več kot 50 milijonov ljudi). Upravno je razdeljen na 39 okrožij, poleg Londona pa ima še pet večjih mest:
- Birmingham;
- Leeds
- Sheffield
- Liverpool;
- Manchester
Škotska
Ta država je tudi avtonomna upravna in politična enota Velike Britanije. Nahaja se na severnem delu otoka Velike Britanije in na meji z Anglijo. Na treh straneh ga izpirajo morja, povezana z Atlantskim oceanom. Na vzhodu je Severno morje, na zahodu in jugozahodu - Severna ožina in Irsko morje. Škotska vključuje tudi nekaj sto majhnih obmejnih otokov, večina jih ostaja nenaseljenih, Severno morje pa je bogato z naftnimi polji.
Glavno mesto Škotske je Edinburgh, vendar je prvo in največje mesto Glasgow, ki ga odlikuje razvita industrija. Edinburgh je od 18. stoletja naprej ostal glavno središče škotskega razsvetljenstva in si pridržuje pravico do najpomembnejše skupnosti. Tretje največje mesto, Aberdeen, je eno glavnih naftnih in energetskih središč v Evropi, zaradi česar je Škotska ena najpomembnejših trgovskih, industrijskih in znanstvenih regij Evrope.
Wales
Wales je tretja največja upravna in politična enota Združenega kraljestva Velike Britanije in Severne Irske s površino 20.764 kvadratnih metrov. km., ki je bil v preteklosti konglomerat neodvisnih keltskih kraljestev. Država se nahaja na jugozahodu Velike Britanije. Na severu jo sperejo vode Irskega morja, na jugu Bristolski zaliv, na zahodu pa ožina St George. Na vzhodni strani Wales meji na take angleške okraje, kot so:
- Cheshire;
- Gloucestershire;
- Herefordshire;
- Šropshire.
Kljub dolgoletni politični enotnosti z Anglijo ima Wales veliko število edinstvenih kulturnih tradicij. Njegova populacija je več kot tri milijone ljudi. Industrijska območja na severovzhodu in jugu države so še posebej gosto poseljena. Naravne pokrajine so bolj zastopane strme ravnice in prostrana mokrišča. Cardiff je največje in glavno mesto, sledijo mu Swansea, Ronta in Newport.
