Pravoslavni cerkveni koledar je poln številnih praznikov, ki so spomini na najpomembnejše dogodke novozavezne zgodovine. 7. julija pravoslavni praznujejo rojstni dan svetega Janeza Krstnika.
Janez Krstnik nosi takšno ime, ker je sam krstil Jezusa Kristusa v reki Jordan. Sam Odrešenik je rekel, da je Janez Krstnik najbolj duhoven in sveti človek, ki je kdajkoli živel na zemlji. Krščanska cerkev časti Janeza kot preroka in velikega pridigarja kesanja, ki se je rodil na prelomu Stare in Nove zaveze.
Datum rojstva preroka Janeza (7. julij) ni bil izbran po naključju. Iz evangelijskega poročila je znano, da je bil Janez Krstnik šest mesecev starejši od Jezusa Kristusa. V skladu s tem, da Kristusovo Kristusovo praznuje pravoslavna cerkev 7. januarja (nov slog), je Cerkev šest mesecev pred tem vzpostavila praznovanje rojstnega dne Janeza Krstnika.
Evangelist Luka govori o rojstvu svetega preroka. Tako v Svetem pismu piše, da sta bila Janezova starša pravična Zaharija in Elizabeta, ki nista mogla imeti otrok v obsegu svoje stare starosti in fizioloških indikacij. Vendar se je zgodil čudež. Nadangel Gabrijel je Zahariji napovedal rojstvo sina in v znamenju resnice njegovih besed napovedal, da sam Zaharija ne bo mogel govoriti, dokler se ne bo rodil Janez. Biblija pripoveduje, da so se besede nadangela Gabrijela izpolnile - pravična Elizabeta je spočela in rodila sina.
Pravoslavna cerkev je ta dan vedno praznovala s posebno slovesnostjo. Janez Krstnik velja za najsvetejšega in najvišjega preroka. V svojem življenju je pridigal kesanje in pripravljal ljudi na prihod Jezusa Kristusa.
V Rusiji so 7. julij drugače imenovali praznik Ivana Kupala. Veljalo je, da je treba v noči na 7. julij v gozdu poiskati praproti, ki bi kazala na zaklad. Vendar to ljudsko izročilo nima nobene zveze s pravoslavljem. Je odsev starodavne ruske folklore, na katero je bil vezan spomin na rojstni dan Janeza Krstnika. Od tod tudi tako priljubljeno ime - Ivan Kupala. Drugi strokovnjaki s področja starodavne ruske kulture lahko rečejo, da je rojstvo Janeza Krstnika sovpadlo s poganskim praznovanjem, toda datiranje rojstva Janeza Krstnika je bilo določeno veliko stoletij pred nastankom države Kijevske Rusije daleč zunaj meja sodobne Rusije.
Nekateri odmevi poganskih običajev lahko služijo kot posvečenje različnih zdravilnih zelišč v pravoslavnih cerkvah. V starih časih so to travo nabirali na dan Ivana Kupala. Vendar praksa blagoslova zelišč ni v vseh pravoslavnih cerkvah. To je starodavna tradicija, ki nima zakonskega pomena.
V pravoslavnih cerkvah na predvečer rojstva preroka Janeza in tudi na sam dan potekajo slovesne bogoslužja. Številni verniki se na ta sveti dan izpovedujejo in prejemajo obhajilo. 7. julij vedno pade na post svetega Petra. Zahvaljujoč velikemu prazniku na ta dan je vernikom omogočena sprostitev v hrani. Tako pravoslavna povelja predpisuje uporabo rib na dan rojstva Janeza Krstnika zaradi praznovanja spominjanega dogodka.
