Če poskušate to osebo na kratko opisati, dobite fascinantno zgodbo. Na kapetanskem mostu na ladji je postal zelo mlad, nato pa se je izkazal za precej uspešnega morskega pirata. Potem ga je usoda poslala, da osvoji ogromna prostranstva oceana in je potoval po vsem svetu. Ko je razbil nepremagljivo špansko flotiljo, je postal admiral. Takšno zapuščino je za seboj pustil legendarni Francis Drake - angleški navigator z izjemno dvomljivim slovesom.
Začetek kariere
Majhen deček, rojen v družini angleškega kmeta okrožja Devonshire leta 1540, je že od otroštva sanjal o slavi in nevarnih morskih poteh. Takoj, ko je bil star 13 let, je proti volji staršev najel jadrnico na jadralski mali ladji. Francis Drake je kmalu pokazal svojo najboljšo stran in postal pomočnik kapetana. Z 18. letom, ko je zbral majhen kapital, kupi majhen dolgi čoln, ki namerava zaslužiti za prevoz blaga, vendar mu to ne prinaša veliko dohodka. V tistih dneh sta ogromna dobička prinašala le trgovina s sužnji in piratstvo.
Leta 1567 se je Francis Drake kot poveljnik jadrnice, ki je del flotilje daljnega sorodnika, odpravil na obalo Afrike po sužnje. Naslednja točka na njegovem zemljevidu je bila West India, kjer so mornarji vladali zasegi bogatih španskih ladij. Tam je mladi Francis Drake pridobil ogromno izkušenj z ropi in napadi na trgovske ladje. Po vrnitvi v Anglijo se je slava širila o njem kot o sposobnem in uspešnem kapitanu.
Odkritelj novih dežel
Že novembra 1577 se je pod poveljstvom Francisca Drakeja odpravila od Plymouth proti obali Amerike odprava petih ladij. Glavni namen potovanja ni bilo le piratstvo, ampak tudi osvojitev novih ozemelj za Anglijo. Po mnenju zgodovinarjev je kraljica Elizabeta osebno blagoslovila to akcijo in ekipi podelila spominska darila.
Ko je prešla Magellansko ožino, se je flotila, ki jo je vodila ladja Drake Pelican, premaknila proti jugu. Kapitan je, ne da bi se tega zavedal, naredil pomembno odkritje. Med plovbo se je izkazalo, da je Tierra del Fuego velik otok, onkraj katerega leži odprt ocean, in ne del celine. Zdaj ta ožina med Južno Ameriko in Antarktiko nosi njegovo ime.
Nekaj kasneje je flotila Drake prešla ob ameriški obali, plavala pa je veliko dlje kot Španci. V začetku poletja so se ladje privezale na obalo, da bi napolnile zaloge vode in hrane. Tako so odkrili soseske sodobnega mesta San Francisco in takoj razglasili last angleške kraljice.
