Ameriški romanopisac Mark Twain je napisal svoj roman Pustolovščine Toma Sawyerja za odraslo občinstvo, glavni oboževalci knjige pa so bili otroci. In to ne preseneča, saj je knjiga preprosto polna dogodivščin, o katerih sanja vsak otrok.
Tom iz Sankt Peterburga
Sredi 18. stoletja v majhnem mestecu St. Petersburg v Missouriju fant Tom živi v hiši svoje tete Polly. Neumni tomboy pobegne iz šole, da plava v Mississippiju, zaradi česar ga bodo konec tedna kaznovali z delom.
Barvanje ograje, ko se norčujejo prijatelji, je za ponosnega dvanajstletnega fanta zelo neprijetna dejavnost. Zvit Tom se pretvarja, da je srečen in popolnoma zadovoljen s svojo zabavo. Zdaj mu prijatelji zavidajo in ga prosijo, da se odreče temu čudovitemu delu v zameno za zaklade.
Podjetni fant se ni le znebil kazni, ampak je postal tudi lastnik 12 alabasterskih kroglic, topa iz tuljave, ovratnice za psa, drobca modrega stekla in mnogih drugih predmetov, ki so zelo koristni za otroke.
Ljubezen, piratstvo in pogreb
Modrooka hči okrožnega sodnika Becky Techer je tako zelo osvojila srce mladega gospoda Sawyerja, da je sprejel njeno krivdo za raztrgano knjigo in pogumno trpi, da se je učitelj prebijal. Vihar strasti, prepirov, ljubosumja in zdaj Tom beži od doma. Z dvema prijateljema se fant odloči, da bo organiziral tolpo gusarjev.
Fantje živijo na otoku, prosto plavajo, lovijo ribe in se celo naučijo kaditi. Po grozni nevihti se otroci resnično želijo vrniti domov, a potem ugotovijo, da so veljali za utopljenega in bo v nedeljo pokopavanje. Ne razumejo krutosti svojega vedenja, se odločijo, da se za svoj pogreb dogovorijo za sestanek.
Krvava tragedija na pokopališču
Tom se ob polnoči odpravi na pokopališče z brezdomcem Huckleberry Finn, da bi se znebil bradavic s pomočjo mrtve mačke in hudičev. Tam so priča pretepu med mladim zdravnikom Meffom Potterjem in indijanskim Joejem.
Medtem ko Meff leži v nezavesti, Indijanec zdravnika ubije z nožem. Nato Joe prepriča nemočnega Potterja, da je ubil zdravnika. Fantje prisegajo drug na drugega, da bodo molčali o dogodkih te noči, saj je Indijanec znan po maščevanju.
Medtem pa Potterja aretirajo, saj mu grozi smrtna kazen, ker so na pokopališču našli njegov nož. Joe priča proti svojemu pomočniku. Tom in Huck obiščeta Potterja v zaporu, ju je zelo sram in prestrašen. Med sojenjem Tom ne zdrži krivice in govori resnico.
Indijanci, ki bežijo in skačejo skozi okno, je Potter oproščen, Tom pa postane junak. Časopisi pišejo o njem, vendar ne more mirno spati, saj se boji maščevanja nad Joejem.
Zaklad in pogum
Navdušeni nad idejo, da bi našli zaklad, se neločljivi prijatelji odpravljajo v zapuščeno hišo. Medtem ko fantje pregledujejo podstrešje, nekaj izdajalca in indijanskega Joea najde zaklad. Zločinec se je vrnil v mesto in se pretvarjal, da je Španec gluhi, da bi se maščeval vdovi starega sovražnika.
Huck presliši Joejeve grozne načrte in uspe dvigniti alarm. Rešena gospa Douglas posvoji fanta iz hvaležnosti.
