Pontius Pilate je eden osrednjih likov v romanu Michaela Bulgakova "Gospodar in Margarita". Njegovo ime, omenjeno v Bibliji, je tesno povezano z zadnjimi dnevi življenja Jezusa Kristusa. Pilat, rimski guverner v Judeji, je sprejel odločitev, ki je postala usodna v kratkem zemeljskem življenju mizarja iz Nazareta.
Prokurist Judeje
Na začetku nove dobe je rimska oblast vzpostavila svoje neposredno vladanje v Judeji. Pokrajino je vodil prokurist, ki pa bi ga bolj pravilno imenoval prefekt. Raziskovalci so ugotovili, da so se rimski guvernerji začeli imenovati tožilci šele v II. Stoletju, pred tem pa so jih imenovali prefekti. Ta guverner je imel široka pooblastila, čeprav se je poslušal prokonsula Sirije. Pontius Pilate je postal peti predstavnik rimske vlade, ki je ta položaj zasedel po ukazu cesarja Tiberija.
Ime "Pilat" je menda vzdevek, ki so ga Rimljani pogosto nosili. Običajno je poudarjal neko značilnost svojega lastnika. Obstaja različica, po kateri to ime izvira iz imena kratkega metanja orožja - strela, torej dejansko pomeni "tisti, ki vrže kopje." Ni jasno, ali je tožilec dobil ta vzdevek zaradi osebnih vojaških zaslug ali po dedovanju.
Viri opisujejo Pilata kot krutega in arogantnega vladarja, ki je pokroviteljsko vodil ljudi, ki so bili podrejeni Judejskemu Rimu. Prokurist je večkrat vreščal občutke vernikov, govoril je z gnusom in prezirom o verskih pogledih Judov. Pilat je večkrat uporabljal tempeljski denar v druge namene, čeprav je bil namenjen gradnji vodovoda v Jeruzalemu. Dejanja prokurista so večkrat privedla do nemirov med prebivalstvom Judeje.
