Nacionalizem je eno najvplivnejših ideoloških gibanj. Njeno ključno načelo je teza o vrednosti naroda kot najvišje oblike družbenega združevanja.
Klasični nacionalizem in njegova načela
Izraz nacionalizem ima pretežno negativno razlago. To olajšujejo mediji, v katerih je nacionalizem razumljen kot njegove skrajne oblike. Zlasti etnonacionalizem s svojimi skrajnimi oblikami - fašizem, šovinizem, ksenofobija itd. Ta gibanja poudarjajo dejstvo, da ima ena narodnost večnost nad drugo in je v bistvu protičloveška.
Ključne vrednote nacionalizma so zvestoba in predanost svojemu narodu, domoljubje, politična in gospodarska neodvisnost. Kot politično gibanje želi podpirati interese naroda v odnosih z državo. Poleg tega so zagovorniki tradicionalnega nacionalizma obsodili nestrpnost do drugih narodov. Nasprotno, ideologija zagovarja poenotenje različnih slojev družbe.
Temeljna načela nacionalizma vključujejo tudi pravico narodov do samoodločbe; pravico narodov, da sodelujejo v političnem procesu; nacionalna samoidentifikacija; narod kot najvišja vrednota.
Nacionalizem je razmeroma nova ideologija, pojavil se je šele v 18. stoletju. Njena specifičnost je v tem, da nima izjemnih ideologov in mislecev, ki bi svoja načela izpostavili v jedrnata oblika. Toda kljub temu je imel izjemno pomemben vpliv na družbeno in politično življenje. Nekatere njegove ideje so bile utelešene v liberalizmu, konzervativizmu in socializmu.
Klasični nacionalizem se je pojavil kot oblika protesta proti narodnemu zatiranju in brezpravstvu. Prispeval je k osvoboditvi od kolonializma, različnih oblik diskriminacije in k nastanku neodvisne nacionalne države. Zlasti po zaslugi širjenja nacionalizma so v državah Azije, Afrike in Latinske Amerike nastale na desetine neodvisnih držav. Nacionalno-demokratična ideologija je razširjena v državah postsovjetskega prostora. Zahvaljujoč njej so nastale Litva, Ukrajina, Gruzija itd.
