Auguste Rodin je briljanten francoski kipar XIX stoletja. Rodin velja za enega izmed ustanoviteljev impresionizma v kiparstvu. Najbolj znane stvaritve Augustea Rodina so skulpture Mislec, Vrata pekla, Poljub in Državljani Calaisa.
Zgodnja leta
Francois Auguste Rene Rodin (polno ime kiparja) se je rodil 12. novembra 1840 v mestu Pariz (Francija). Auguste je odraščal v družini, zelo oddaljeni od umetnosti. Njegov oče Jean-Baptiste Rodin je bil navaden uslužbenec v prefekturi. Mati Auguste, Marie Schaeffer, je bila druga žena Jean-Baptisteja in je delala kot služkinja. Fant je imel polsestro Marie, dve leti starejšo od njega.
Fant je že od otroštva pokazal sposobnost risanja. Auguste je vedno nekaj slikal z ogljem na papirju ali risal s kredo na pločniku. Za študij v šoli ni pokazal veliko zanimanja.
Kljub očetovemu odporu je mladi Auguste pri 14 letih vstopil v slikarsko šolo École Gratuite de Dessin, kjer je od 1854 do 1857 uspešno študiral. Rodin učitelj je bil takrat slavni umetnik Horace Lecock de Bois Baudodran.
Ta učiteljica je uporabila tehniko risanja, namenjeno oblikovanju vizualnega spomina mladih umetnikov. Pri izvajanju risbe se je treba spomniti narave, jo preučevati nekaj minut, nato pa črpati iz spomina. Zahvaljujoč tej spretnosti se je bodoči kipar lahko spomnil in nato reproduciral podobo narave z najmanjšimi podrobnostmi.
Mladi Auguste je odšel v muzej Louvre, da bi kopiral antične skulpture. Pogosto je obiskal tudi razstave impresionističnih umetnikov, ki so se nekaterim približali. V prihodnosti se je to odražalo v oblikovanju njegovega dela. Po diplomi je mladenič trikrat poskusil vstopiti v likovno šolo, vendar brez uspeha.
Ko je Rodin dopolnil 21 let, si je moral zaslužiti za preživljanje družine, saj se je njegov oče upokojil, kar ni bilo dovolj za vse.
Rodin je delal kot vajenec, dekorater, pomočnik kiparja. Včasih mu je uspelo obiskovati tečaje v Prirodoslovnem muzeju, ki jih je učil kipar Antoine Bari.
Leta 1862 umre Marie, ljubljena sestra Rodina. Njena smrt je bila za Auguste pravi šok, odločil se je celo, da bo opustil kiparstvo in vzel ture. Rodin je postal samostan v samostanu pri duhovniku Pierru Eymardu, ki ga je prepričal, naj se vrne v svetovno življenje in se ne odpove pouku umetnosti. Rodin se je vrnil k kiparstvu in v zahvalo Pierru Eymardu leta 1863 oblikoval njegov doprsni kip.
Ustvarjalnost
Roden je veliko delal in kmalu je lahko kupil delavnico, prej hlev. Bilo je zelo hladno in vlažno, tako da se veliko mojstrskih stvaritev ni ohranilo. Leta 1864 je kipar izrisal doprsni kip lokalnega prebivalca, ki mu je bilo ime Bibi. Imel je zelo zanimiv obraz z zlomljenim nosom. Doprsni kip, shranjen v delavnici, je počil od hudih zmrzali, vendar je Auguste skulpturo vseeno poslal v pariški salon. Žal je bil Moški z zlomljenim nosom zavrnjen, saj je s svojimi razbarvanimi brazgotinami in gubami kljuboval klasičnim kanonom lepote. Kmalu po izbruhu francosko-pruske vojne je bil Rodin izpuščen v vojsko, a so ga zaradi slabega vida naročili.
Leta 1864 se je Auguste preselil v Bruselj. Rodin je v Bruslju ustvaril več skulptur: za menjalno stavbo, za zasebne hiše, pa tudi figure za spomenik burgomasterju Loosu.
Rodinu je uspelo prihraniti veliko vsoto denarja, da bi uresničil svoje sanje leta 1876 - potovanje po Italiji. Resnično si je želel iz prve roke ogledati dela velikih italijanskih mojstrov renesanse. Po Augusteu Rodinu so Michelangelove skulpture nanj naredile velik vtis. Ko se je po letu in pol vrnil v Francijo, je Rodin, navdihnjen z deli velikega firentinskega, skulpturo skulptural "Bronasta doba".
Leta 1880 je Augusteu Rodinu naročil, naj izpolni državno naročilo. Za postavitev novega muzeja dekorativne umetnosti v Parizu je moral oblikovati kiparski portal. Rodin do leta 1885 tega časa ni imel časa dokončati tega dela. Kljub temu, da odprtja muzeja ni bilo, Rodin ni nehal delati na skulpturi, imenovani "Vrata pekla." Na žalost je delo ostalo nedokončano. Šele po gospodarjevi smrti so bila »vrata pekla« oddana v bron.
"Vrata iz pekla" je eno glavnih Rodinovih del, kiparska kompozicija je visoka sedem metrov in vsebuje 186 figur. Mnoge od teh figur, kot so "Poljub", "Leteča ljubezen" ter "Adam" in "Eva", odstranjene iz splošne kompozicije, so postale samostojna dela. Skulptura misleca, ki je postala Rodina najbolj znana in prepoznavna stvaritev, je nastala kot portret Danteja Alighierija, avtorja Božanske komedije, iz katerega si je Auguste Rodin izposodil slike za svoje skulpture.
Nadaljnja znana Rodinova dela so bila taka dela: doprsni kip Viktorja Huga; skulptura "Večni idol"; kiparska skupina "Državljani Calaisa"; Spomenik Honoreju de Balzacu.
