Domači govorec pri izgovorjavi besede le redko pomisli na njen izvor. Vendar je zgodovina nekaterih besed za etimologe še vedno nerešena skrivnost. Na primer, ime kovanca je "peni".
Prvi peni se je v Rusiji pojavil leta 1535 kot posledica denarne reforme Elena Glinsky, ki je bila mati Ivana Groznega. Cilj reforme je bil zamenjati vse tuje in stare ruske kovance z enim kovancem, torej penijem. Izvor besede "peni" je v sodobni etimologiji kontroverzen. Obstaja več glavnih različic.
Različica prva
V.I. Dahl v svojem znamenitem pojasnjevalnem slovarju živega velikega ruskega jezika navaja, da je beseda kopek prišla iz glagola »rešiti«. V etimološkem slovarju M. Fasmerja obstajajo tudi dokazi, da je „penny“ izpeljanka glagola „save“. Vendar se ta različica ne zdi verjetna. Obstajajo dvomi, zakaj se peni imenuje določena vrsta kovanca in ne ves denar kot celota. Skupaj s penijem so bila še imena denarja "bazen", "denar" itd.
Druga različica
Najpogostejša različica dejstva, da se je peni prvotno imenoval "Novgorod", kar je bila nekakšen novomeški denar. Na "Novgorodu" je bil upodobljen kopje. V Moskvi ni bilo penijev, ampak »sablja«, ki je upodabljala vojaka s sabljo. Teža novgorodskega denarja je bila enaka 1/100 rublja in bilo je najbolj priročno. Ko je novomeški denar postal priljubljen v Moskvi, so spremenili ime v "peni". Doslej domači govorci ruskega jezika ime "peni" povezujejo z besedo "kopje" in podobo na hrbtni strani kovanca Georga Pobednika, ki kačo udari s sulico. Raziskovalci-jezikoslovci so verjeli, da je bil veliki vojvoda upodobljen na konju, saj je imel jahač na glavi krono - simbol kraljeve moči. Stari ruski anali menijo, da je ta različica glavna.
