Izraz "Moskva je tretji Rim" se je že davno spremenil v krilatega. Vendar pa vsi ne vedo, zakaj je bila tako imenovana Moskva. Da bi razumeli izvor te izjave, je treba biti pozoren na nekaj zgodovinskih točk, povezanih z rusko prestolnico.
Stari Rim je veljal za večnega in nepremagljivega, leta 313 pa je bilo krščanstvo v tej državi priznano kot uradna religija. Cesarstvo se je začelo imenovati krščansko, namesto enega kralja sta se pojavila dva - duhovni in posvetni. Toda, kot veste, mora imeti vsaka velika država svoje sovražnike.
Leta 410 so se barbari približali vratom zahodnega rimskega cesarstva in ga oblegali. In čeprav so se rimski bojevniki borili do zadnjega, je bilo mesto zajeto in napol uničeno. Slava in veličina rimske države, ki je veljala za glavni bastion krščanstva, je počila.
Naslednji napad na Rim se je zgodil leta 455. Vpad vandalov je bil zelo uničujoč in surov, bila je ena najbolj krvavih strani v zgodovini mesta. Naslednji dve desetletji je bila država v agoniji, leta 476 pa se je zgodil padec Zahodnega Rima. Veliko Sveto rimsko cesarstvo - simbol nedotakljivosti krščanskega sveta, je padlo.
Med delitvijo Velikega Rima na vzhodno in zahodno cesarstvo leta 395 se je v cerkvi zgodil razkol. Pravoslavni vzhod in latinski zahod sta se začela spopadati med seboj. Po razpadu Zahodnega cesarstva je bil Bizant legitimni zgodovinski in kulturni naslednik Velikega Rima. Glavni predstavniki krščanske cerkve so začeli veljati za carigrajskega patriarha. Carigrad je postal svetovno središče krščanstva. Po tisočletju je prišlo do upada te moči. To se je zgodilo leta 1453, ko so osmanske Turke zavzeli Konstantinopel oziroma Konstantinopel, kot so ga poimenovali v Rusiji.
To, da sta dva Roma padla, tretji stoji trdno, četrti pa se ne zgodi, je v svojem pismu zapisal starec Filofej iz samostana Pskov Eleazarov. Sporočilo je bilo naslovljeno na velikega vojvode Vasilija III.
Po priljubljeni zgodovinski teoriji V.S. Ikonnikova je bila ideja, da je Moskva tretji Rim, prvič izražena natančno v Filotejevih pismih. Ta ideja je bila zelo blizu Rusiji, ki je veljala za naslednico Bizanca. Ta izjava je postala glavni politični koncept ruske države v XV-XVI stoletju.
Proces oblikovanja nove ideologije je spremljala vladavina Ivana Groznega, nato preoblikovanje Ruske cerkve v Patriarhat. Vera v duhovno nepremagljivost svete Rusije je državi nalagala pomembno poslanstvo: ohraniti pravoslavlje in ga zaščititi pred posegi sovražnikov. Tako se je razvila nepremagljiva ideja, da je Moskva tretji Rim.
