Po napovedih Mednarodne agencije za energijo bo Rusija v naslednjem desetletju morda izgubila status vodilne na svetovnem trgu s plinom. Takšen izid je verjetno, če Kitajska, Mehika, Argentina in številne druge države sledijo zgledu ZDA in začnejo pridobivati plin iz nekonvencionalnih virov.
Mednarodna agencija za energijo (IEA) je objavila poročilo z naslovom Zlata pravila za zlato dobo plina, v katerem so strokovnjaki agencije oblikovali osnovna pravila za proizvodnjo plina iz nekonvencionalnih virov, kot so plin iz skrilavca, težko dostopni plin in premogovnik. Upoštevanje teh pravil se v glavnem spušča v strogo upoštevanje okoljskih zakonov. Brez dvoma o skladnosti s temi pravili bo v naslednjem desetletju mogoče začeti obsežno proizvodnjo plina v mnogih državah, kjer obstajajo velike rezerve iz nekonvencionalnih virov: Kitajska, Argentina, Mehika, Avstralija in druge države. Tako lahko Rusija do leta 2035 končno izgubi vodstvo na svetovnem trgu s plinom, obenem pa ostane glavni dobavitelj.
Upočasniti prehod na proizvodnjo plina iz nekonvencionalnih virov lahko zahtevajo okoljske zahteve, ki so v mnogih državah precej stroge. Poleg tega so stroški proizvodnje takega plina še vedno visoki. Za primerjavo: stroški za proizvodnjo plina v Zahodni Sibiriji znašajo 2 USD na MBtu, stroški proizvodnje plina iz skrilavca v ZDA in na Kitajskem znašajo 3-7 dolarjev, v Evropi pa 5-10 dolarjev.
Že zdaj okoljevarstveniki v ZDA nasprotujejo izvozu plina. Po njihovem mnenju ta cilj ni vreden škode, ki jo lahko povzroči proizvodnja skrilavca v okolju. Inovacije prav tako niso spodbudne za potrošnike, ki so že navajeni na nizke cene plina.
Po mnenju strokovnjakov ZDA res kažejo impresivne rezultate pri proizvodnji plina iz nekonvencionalnih virov. Toda vse države ne morejo slediti zgledu ZDA. Ne povsod velja ista mehka okoljska zakonodaja, primerna je olajšava, geologija in gostota prebivalstva.
