Rusija je Cerkvi podelila številne svetnike, ki jih verniki častijo ne samo v naši državi, temveč tudi daleč zunaj njenih meja. Ime svetega Sergija Radoneškega je znano po vsem svetu. Veliki hegumen ruske dežele - to je ime tega neverjetnega molitvenika in asketa pobožnosti.
Rev. Sergius iz Radoneža, imenovan Bartolomej na svetu, je utemeljitelj starosti, družabnega samostanskega življenja (ki sledi kontinuitetam takšnega načina življenja pri ustanoviteljih kijevsko-pecherskih lavrov, menihov Anthony in Teodozij), ustanovitelja Velike Trojice-Sergejeve Lavre in številnih drugih samostanov o. Vd. Sergij je bil privrženec nauka o hezihastu, ki je bil sestavljen iz pametne molitve in želje po osebni združitvi z Bogom. Zato se veleposest imenuje tudi Velika molitvena knjiga in žalost ruske dežele.
Natančen datum rojstva svetnika ni znan. Zgodovinarji so predstavili dve različici - maj 1314 ali maj 1322. Datum smrti pravičnih je 25. september (stari slog) 1392.
Pravični se je rodil v Kneževini Rostov v družini svetnikov Cirila in Marije. V krstu je prejel ime v čast svetega apostola Bartolomeja - enega od 12 najbližjih Kristusovih učencev. Bartolomej je že od malih nog presenetljivo pokazal voljo za hitro abstinenco - ob sredah in petkih je zavrnil jesti mleko.
Bartolomej je študiral na šolah rostovske kneževine, vendar je Bartholomew za razliko od bratov Stefana in Petra dobil slabo diplomo. Iz življenja svetnice je razvidno, da je fant veliko molil Gospoda za dar sposobnosti učenja. Slišali so molitve Bartolomeja. Nekoč je srečal molijočega starca, ki mu je lagal o težavah pri poučevanju. Starejši je dal dečku prosphoro in obljubil, da bo fant v bližnji prihodnosti brez težav razumel znanost. Napoved se je uresničila, od takrat je Bartholomew z izjemno lahkoto nadaljeval šolanje v pismenosti.
Še preden je dosegel dvanajst let, je Bartolomej začel posteti, v sredo in petek pa je popolnoma zavrnil hrano. V preostalih dneh je fant jedel kruh in vodo. Posebej velja opozoriti na molitveni podvig še mladega fanta. Bartolomej je rad molil ponoči dolgo moliti.
Potem ko se je v Rostovu izobraževal, se je Bartholomew z družino preselil v Radonezh. Želja po samotnem samostanskem življenju se je že dolgo ustalila v srcu mladega človeka, vendar je Bartolomej to željo lahko izpolnil šele po blagoslovljeni smrti njegovih staršev in pokopu slednjega v samostanu Hhotkovsky.
Po smrti staršev je Bartolomej svoj dedni delež prepustil bratu Petru in skupaj s Stefanom odšel iskat osamljeno mesto za molitvene podvige. Ko sta našla primeren kraj, sta brata tam zgradila tempelj v imenu Svete Trojice. Po tem so duhovniki prišli k bratom z relikvijami mučencev, protitankovskih in drugih svetišč, potrebnih za posvečenje templja.
Kmalu po posvetitvi templja je Štefan zapustil brata. Po tem je Bartholomew prevzel samostanski tonzer z imenom Sergius. Številni so slišali za podvižno in asketsko življenje svetnika, zato so se ljudje začeli pretakati k menihu, ki je želel samostansko samoto in molitev pred Bogom. Kmalu (predvidoma leta 1342) je bil samostanski samostan, danes znan kot Trojica-Sergejeva lavra, postavljen po delih Sergija in njegovih učencev. Vendar pa velečasni ni bil prvi opat samostana. Šele leta 1354 je dobil čin duhovnika in postal duhovni oče ter poglavar samostana.
V letih svojih podvigov je menih vzgojil veliko velikih svetnikov. Njegovi učenci so se v iskanju samote razkropili po Rusiji, kjer so našli številne samostanske družabne skupnosti.
Velečasni Sergius je znan kot velik mirovnik. V časih nesoglasij med knezi je skušal slednje pomiriti, apeliral je k enotnosti in skupni želji po obrambi rodne dežele, saj je bilo zgodovinsko takrat znano kot težko obdobje tatarsko-mongolskih osvajanj. Vd. Sergij se je pogosto srečeval s plemenitim knezom Dimitrijem Donskim. Veliki asket je blagoslovil kneza v bitki pri Kulikovo in dal svojim menihom Peresvetom in Oslyabyujem, da sodelujejo v bitki.
Veliki opat je v času svojega življenja storil veliko čudežev. Eno najbolj neverjetnih je vstajenje umrlih. Iz življenja svetnice je znano, da se je Blažena Devica Marija večkrat pojavila asketu.
Velik samostanski podvig, ljubezen do bližnjega in domovine, želja po mirovnem ustvarjanju - vse to se je utelešalo v svetnikovem življenju. Zato je kulturni ideal Svete Rusije povezan z imenom svetnika.
Trenutno se svetnik zateče v svoje molitve za različne potrebe. V pravoslavni tradiciji je običajno, da se tem asketom posebej moli za dar sposobnosti, da se naučijo brati in pisati.
