ZDA imajo dvostranski politični sistem, katerega izvor vodi v obdobje državljanske vojne. Republikanci in demokrati imajo nasprotujoča si stališča do številnih socialnih, ekonomskih, političnih in migracijskih vprašanj. Skoraj 200 let je mesto vladarja države nenehno nadomeščalo predstavnike dveh strank.
Republikanci in demokrati sta dve najpomembnejši zgodovinsko pomembni politični stranki v ZDA. Po vsaki izvolitvi se spreminja število sedežev politikov v predstavniškem domu in senatu. Kljub temu, da sta obe stranki vsem ameriškim državljanom dobro znani, ima vsaka svoje značilnosti v politični, družbeni, gospodarski in ideološki smeri.
Zgodovinsko ozadje republikanske in demokratske stranke
Demokratična stranka je najstarejša v ZDA. Izvira iz protirefederalne smeri, ki je nastala po ločitvi ZDA od Velike Britanije in razglasitvi lastne neodvisnosti. Simbol stranke oslov se je pojavil leta 1828 med kampanjo Andrew Jackson in postal vizualno združenje političnega gibanja. Glavni organ stranke, Demokratični nacionalni odbor, je začel delovati leta 1848, med ameriško državljansko vojno pa je bila ta stranka razdeljena na dva dela: eden je podpiral suženjstvo v državi, drugi pa se je boril proti njej. Do danes je bilo predsedovanje Demokratični stranki 15-krat.
Leta 1854 so podobno misleči ljudje nove smeri oblikovali neodvisno politično gibanje. Pridružili so se ji aktivisti proti suženjstvu v ZDA. Najbolj znan predstavnik te stranke je Abraham Lincoln, ki je postal prvi predsednik države iz republiškega gibanja. Leta 1874 je bil slon izbran za simbol njihove stranke. Vladavina, politika in ideologija predsednika Lincolna so privabili veliko podpornikov. Do danes je bil položaj vodje republikanske stranke zaseden 19-krat.
Filozofija dveh političnih strank
Demokrati so po številnih vprašanjih običajno "levi" od republikancev. Ena temeljnih razlik med republikanci in demokrati je, da slednji aktivno vključujejo državo v javne zadeve. Verjamejo, da bo takšna udeležba izboljšala kakovost življenja prebivalcev države in pripomogla k čim večji zaposlenosti in enakosti v družbi. Demokrati podpirajo delo notranjih socialnih služb in ne uporabljajo agresivne zunanje politike. Od znotraj raje gradijo močno državo in krepijo družbene strukture.
Najvidnejši predstavniki demokratične ideologije v zgodovini so Franklin Roosevelt, John F. Kennedy, Bill Clinton, Woodrow Wilson, Jimmy Carter, Barack Obama.
Republikanci so podporniki vmešavanja države v notranje zadeve države, saj menijo, da je to "izguba časa in denarja." Držijo se ideje "darwinskega kapitalizma": država bi morala omogočiti, da se gospodarstvo in poslovanje samostojno razvijata na prostem trgu. "Sloni" so aktivni v mednarodnih odnosih. Njihov vpliv sega na oborožene sile, poslovne strukture in vero. Republikanci racionalno uporabljajo državni proračun, denar porabljajo za vlado.
Med republikanskimi politiki so še Theodore Roosevelt, Ronald Reagan, George W. Bush, Richard Nickston, Donald Trump.
Praktične razlike med strankami
Na splošno se ameriški demokrati neradi zatekajo k oboroženim silam v konfliktu z drugimi državami. So podporniki počasnega povečevanja proračuna vojaške sfere. Demokratična stranka aktivno spodbuja spremembe zakona o nadzoru prostega posedovanja orožja. To podkrepijo s pogostimi napadi in smrtnimi poškodbami, ki jih povzroči uporaba orožja.
Demokratična stranka aktivno podpira sodelovanje vlade v celotnem zdravstvenem varstvu države, vključno z različnimi dobrodelnimi zdravstvenimi organizacijami (Medicare, Medicaid, Obamacare).
Predstavniki Demokratske stranke odkrito podpirajo legalizacijo splava, pa tudi pravice spolnih manjšin, saj menijo, da bi morale človekove pravice veljati za vse družbene panoge, kjer imajo vsi svobodo izbire. Vendar večina demokratov ne podpira smrtne kazni.
Demokrati se zavzemajo za povišanje davkov na prebivalstvo z visokim dohodkom in zvišanje minimalne plače za državljane.
Republikanska politika v veliki meri temelji na nasprotjih idej demokratov. Nihče ne nasprotuje temu, da bi kdo, tudi na javnih mestih, imel strelno orožje in se zavzema za zvišanje dodeljenega proračuna za vojaško sfero države. Republikanci raje vodijo vojsko vedno pripravljeno na nenadne sovražnosti. Filozofija republikancev ne odobrava splavov, kontracepcijskih sredstev in netradicionalnih ljudi, saj meni, da gre za "moralni propad družbe".
Republikanci raje podpirajo zasebne zdravstvene ustanove.
Glede davkov so podporniki splošnega znižanja pristojbin državljanov, ne glede na njihov dohodek. Republikanska stranka je agresivna do nezaželenega priseljevanja in se zavzema za poostritev mejnega nadzora.
Geografija in demografija dveh strank
Večina podpornikov Demokratične stranke je na severovzhodu države, vključno z območjem Velikih jezer, ki koncentrira številna velika in gospodarsko razvita industrijska podjetja.
Prebivalci celotne pacifiške obale pogosto podpirajo politiko ameriške demokratične stranke.
Ideje demokratov so našle podporo tudi v južnih državah države, kot so Arkanzas, Virginija in Florida, Kolorado, Nova Mehika, Montana in Nevada.
Privrženci idej Republikanske stranke se nahajajo na jugu in zahodu ZDA, zlasti v zveznih državah Idaho, Wyoming, Utah, Nebraska, Kansas in Oklahoma.
Mladi in srednji ljudje pogosto podpirajo Demokratsko stranko, starejši pa republikance. Po statističnih podatkih stranka "slonov" vključuje več moških kot žensk.
8. novembra 2016 so v ZDA potekale predsedniške volitve, katerih zmagovalec je bil republikanec Donald Trump.
