Beseda "kiparstvo" izvira iz latinskega "sculpo", kar pomeni rezanje, rezbarenje. To je ena najstarejših vrst likovne umetnosti, ki temelji na načelu tridimenzionalne slike.
Veliki tuji kiparji
Videz kiparstva pripisujemo primitivni dobi. Prva dela so povezana z delovno dejavnostjo človeka in njegovimi prepričanji.
Prvi veliki kiparji, katerih imena so se ohranili v zgodovini umetnosti, so bili kiparji antične Grčije in starega Rima - Miron, Phidias, Skopas, Policlet, Lysippus, Praxiteles. Njihova dela so naslovljena na svobodne državljane in so v mnogočem plastična utelešenje starodavnih mitov. Ideali harmonično razvite osebnosti so bili utelešeni v podobah junakov, bojevnikov, športnikov olimpijskih iger in bogov. Ustvarjalnost teh kiparjev je z največjo polnostjo razkrila humanistično bistvo grškega kiparstva: lepoto človeškega telesa in potrditev pomena človeške osebe.
Pravi razcvet te vrste umetnosti se je zgodil v srednjem veku. Donatello in A. Verrocchio sta naredila zelo pomemben korak naprej pri ustvarjanju stoječih kipov, v tem času se je izpopolnjevala tehnika vlivanja brona in vtiskovanja, uporabljala se je tehnika majolike.
Med kiparji renesanse J. Pilon in J. Goujon v Franciji, A. Kraft in F. Stoss v Nemčiji, izstopajo tudi M. Pacher v Avstriji.
Eden izmed vrhuncev renesanse je skulptura Michelangela, polna titanske moči in intenzivne drame. Njegove stvaritve "Mojzes", "Vstali suženj" in "Umirajoči suženj", "Pieta" so polne tragedije, plastične moči in notranje napetosti.
Konec 19. stoletja se je vstala zvezda velikega francoskega kiparja Auguste Rodin, ki je ustvarila dela, ki so presenetljivo vplivala na čustveni vpliv: Citizens Calle, Thinker in Kiss.
