Takšen pojav, kot je siročest, je dokaj pogost v vseh delih sveta, vendar ima vsaka država svoj pristop k reševanju tega družbenega problema in si prizadeva učinkovito odpraviti svoj izrazit značaj.
Od začetka dvajsetega stoletja je problem sirotišnice in brezdomstva pridobil poseben, izrazit značaj. Zaradi dveh svetovnih vojn je veliko številnih otrok izgubilo ne le staršev, ampak tudi streho nad glavo. Ti dogodki so prispevali k razvoju prava otrok, ki je vključeval koncept dobrega počutja otrok. Država je prevzela odgovornost za izvajanje dejavnosti za ustvarjanje pogojev za telesni in duševni razvoj otrok ter funkcijo skrbništva. Opozoriti je treba na pomen mednarodnih dokumentov in deklaracij, ki jih je sprejela mednarodna skupnost za zagotovitev otrokove pravice v vseh državah.
V sodobnem svetu problem zapuščenih otrok ne izgublja pomembnosti. Trenutno je fenomen socialne sirote dobil poseben pomen. Vključuje zavrnitev staršev od vzgojnih funkcij zaradi nemožnosti ali nepripravljenosti za njihovo izvajanje. V tem primeru otroci z živimi starši postanejo socialne sirote. Glavni razlogi za ta korak so: prvič, prostovoljna opustitev staršev otroka; drugič, izguba staršev otroka zaradi naravnih nesreč ali socialnih pretresov; tretjič, odvzem starševskih pravic.
Tudi v specializiranih ustanovah, kjer sirote v celoti podpira država in prejemajo finančno podporo, se soočajo s psihološkimi težavami, ki bi jih lahko rešil le družinski dom. Od odraslih jim primanjkuje ustrezne pozornosti, toplih občutkov in čustvene podpore. Zato država, opirajoč se na trenutno zakonodajo, daje prednost družinskim oblikam namestitve otrok, saj se v pogojih starševske skrbi otrok uspešno razvija in gre skozi proces socializacije.
Posebno pomembno je socialno delo s to kategorijo otrok. Vsebina dejavnosti za podporo sirotam je zaščita njihovih pravic, socialna rehabilitacija in prilagajanje, pomoč pri iskanju zaposlitve, pa tudi zagotavljanje stanovanj. Organi za skrbništvo in skrbništvo izpolnjujejo predstavljene naloge. Vendar je v začetni fazi glavni cilj prepoznati otroke v težkih življenjskih situacijah. Otrok lahko postane žrtev malomarnih staršev, ki so pozabili na svoje vzgojne funkcije zaradi odvisnosti od alkohola ali zaradi nezmožnosti zagotavljanja preživnine.
